辰吉乐。
「伊历十七岁？」
「也就是说萨娜玛公主————公历十六岁半了？」
「我记得上个月才————」
「嘘！不该问的别问！」
宾客们，尤其是那些熟识杜拜王室、了解萨娜玛公主「公开年龄」的贵妇名流们，下意识地顿住了脚步。
窃窃私语如同投入平静湖面的石子，迅速扩散开来。
不少人甚至条件反射地掏出手机，解锁屏幕，反复确认着今天的日期。
疑惑、惊讶、若有所思的表情在精致的妆容和得体的笑容下交替浮现。
怎么突然就————十六岁半了？
这微妙的变化，如同投入平静湖面的石子，在觥筹交错的前奏曲中，激起了第一圈不为人知的涟漪。
所有人的目光，有意无意地，都飘向了男宾厅的方向。
男宾厅里，巨大的水晶吊灯下，身着传统白袍或精致西装的男宾们低声交谈。
生日宴会，萨娜玛公主自然是主角，但今天的主角，是她的未婚夫瓦立德。
哈曼丹&183;本&183;穆罕默德脸上挂著作为「准二舅哥」应有的热络笑容，正引领着瓦立德，穿梭于最重要的圈子之间。
「瓦立德殿下，请允许我为您介绍。」哈曼丹的声音沉稳而富有磁性。
首先迎接他们的，是杜拜王室的核心成员，萨娜玛的叔伯与兄长们。
每一个名字，都代表着杜拜乃至阿联联邦的一方权柄：
哈姆丹&183;本&183;拉希德，老国王弟弟，阿联副总统兼财政部长。
这位掌管联邦钱袋子的实权人物，笑容和煦，拍着瓦立德的肩膀，称赞他「年轻有为，沙特后辈中的翘楚」，目光中带着长辈的和蔼与一丝不易察觉的衡量。
艾哈迈德&183;本&183;赛义德，老国王堂弟，阿联航空集团主席。
作为「杜拜翅膀」的掌舵人，他言谈间充满了对沙特—杜拜航线未来潜力的期待，对瓦立德的「远见卓识」不吝赞美。
马克图姆&183;本&183;穆罕默德，老国王三子，杜拜第一副酋长；艾哈迈德&183;本&183;穆罕默德，老国王四子，马克图姆双胞胎弟弟，文化领袖。
这对兄弟态度更为亲近，马克图姆强调家族纽带，艾哈迈德则巧妙地将话题引向未来文化合作的可能性。
马塔&183;本&183;穆