布列颠尼亚海军从12月28日开始集结完大舰队、强势封锁了设得兰群岛后，最初三四天，德方确实稍作收敛，摆出一副不敢以海军主力硬碰的示弱姿态。
布军的胆子也终于渐渐回升，29日清晨给设得兰主岛北部半岛和北侧一座200平方公里的离岛，分别送上了一个师和一个炮兵旅的兵力——
给主岛北部半岛送去的，是一个整编师。给那个旁边的离岛送去的，则是一个炮兵旅。
因为离岛与主岛之间，只隔了一道两公里宽的狭窄海峡，离岛上没有德玛尼亚陆军登陆或空降，所以不用担心德玛尼亚人的地面进攻，步兵部署多了也是浪费。
但布国人部署在离岛上的炮兵，却可以隔著仅仅2公里宽的海峡打击到主岛中北部的德方控制阵地，等于是可以单方面白漂伤害。这种布置也算是物尽其用了，从规划上来说完全没有错误。
有了一个半师的地面部队之后，布列颠尼亚陆军的胆子也大了起来，12月30日竟试图反攻夺回主岛中部的枢纽地带。
布军指挥官的想法也很简单——论陆军规模，或许现在岛上的德玛尼亚人会比自己略多，但己方是有海空支援的。设得兰岛比较狭长，每个点离海岸线的距离都不会超过20公里，所以理论上全岛任何一个位置，都在战列舰主炮的轰击射程内。
布军就指望陆军火力侦查、发现敌军死守后，就给舰队报点，让舰队的重炮清除德玛尼亚人的防线支撑点。
这一招乍一看效果还挺不错，12月30日白天全天德玛尼亚人都没跟布军计较一城一地之得失，每道支撑点只是稍稍防守个把小时，然后就转移。
布军仗著战列舰主炮用高爆弹轰击阵地，竟然能每小时推进一两公里，一整个白天往南推了7~8公里纵深。
但是很可惜，到了夜间，德玛尼亚人立刻就发动了反攻，把布军一整个白天打下来的土地全部揍了回去，凶猛的攻势还给布军造成了重大伤亡。
布军新夺取的前沿阵地，本来就不太坚固，这些岛屿上原先也没有永备防线，都是些临时挖的简易堑壕和散兵坑。就算有德玛尼亚人新挖的坑道，布军也未必能找全出入口。
加上布军进攻时战列舰的炮轰，早就把这些阵地上相对孱弱的工事彻底炸烂、犁成月球表面了。当布军转入守势时，他们当然没有防御工事可以依托了。
就靠布军占领阵地后、几个小时内临时新挖的散兵坑，面对德方的夜间反攻，也完全守不住。