乌兰泰周遭的粤军老营士兵在营官和哨官的指挥下慌忙聚拢，试图结成防御阵型。
但他们追了一路，早已筋疲力尽，体力和反应力一时都难以跟上，动作迟缓。
那些正在赶来的后队士兵，更是被短毛骑兵切割得七零八落，根本无法与主力会合，只得后撤就地结阵。
就在此时，前方响起了沉闷的鼓号声。
那是北殿部队进攻的信号。
江忠溶此刻的心情，已经不能用错愕震惊来形容了。
他率部跟在乌兰泰后面，始终保持着戒备。
当他看到佛山镇郊外那支列阵以待的短毛大军时，眼前一黑，身子一晃，险些从坐骑上跌落。“江臬！”亲兵惊呼着扶住江忠溶。
江忠溶稳住身子，脸色苍白如纸。
他早就预感不祥，早就提醒过乌兰泰，早就知道短毛不会这么容易对付。没成想最坏的情况还是发生了，而且情况比他想象的还要糟糕。
“快！就地结阵！准备迎敌！”
眼见一时无法同乌兰泰合并一处，江忠溶只得迅速下令就地结阵应敌，以驱离前方的骑兵。江忠溶的老营人数比乌兰泰少，仅有近两千人，乌兰泰有一营成建制的骑兵作为亲兵，而江忠溶没有。近两千粤军老营士卒慌忙停下，匆匆结阵。
但这支人马追了这么远，体力早已透支。面对以逸待劳的短毛主力，能撑多久，江忠溶心里根本没底。更让他绝望的是，除了短毛的骑兵有所行动，短毛的部队也迅速运动了起来，跟切蚯蚓似地，迅速将粤军部队切割成好几段，若不打破现状，粤军各部只能各自为战，任由短毛宰割。
后方有一营粤军试图靠近江忠溶的队伍，却被迎面而来的炮弹、子弹打散。
短毛的鼓号声再度响起。
这一次，声音来自四面八方。
北殿的步兵以团、营为单位，分成数路，各自踩着鼓点，在营连长的指挥下整理好了队形。眼见己方步兵已经对敌军步兵完成了切割，自己的任务已经完成了，王贯三迅速率领骑兵同敌军脱离接触，撤了出来，没有和清军过多地纠缠。
乌兰泰的四千余粤军老营士卒阵型还没结成，就迎来了第一波炮击。
大小拿破仑炮和过山炮的炮声轰鸣，开花弹破膛而出，在空中划出一道道弧线，落入乌兰泰的军阵中，一时间，乌兰泰的军阵血肉横飞。
乌兰泰的粤军老营则慌忙用采购自洋人或仿制的三磅骑兵炮，以及轻型