尽管眼下广州城郊正处于战火之中，且随着越来越多形形色色的天地会武装赶赴广州城郊广州城郊的战火有越烧越旺的趋势，但战火却并未波及广州城西南的西关十三行区域。
西关十三行区域仍旧是一派歌舞升平的景象，丝毫没有被发生在近在咫尺的战争所影响。
广东天地会单单是对付广东的清军就已经十分吃力，广东天地会高层不想树敌过多，把洋人势力给牵扯进来。
广东天地会盟主陈开已致信十三行的各国领事，表示只要他们保持中立，不为满清官府守广州提供帮助，广东天地会的武装也不会侵扰十三行，双方井水不犯河水。
然而这只是陈开的一厢情愿罢了。
仍旧有悬挂西班牙、葡萄牙、荷兰东印度公司旗帜的武装商船往来于珠江之上，并在十三行的码头卸下军火粮食。
军火粮食甫一卸货，在码头上等候已久，穿着各色号衣的清军兵勇，迅速将这些军火粮食输送进广州城广东天地会起义之初，广州城就已经进入了戒严状态。
广州城的城门此时早已被关闭填塞，仅仅只有广州外城，紧邻十三行的太平门、竹栏门保持开启状态，以方便从广州十三行附近的码头接收物资。
然而饶是太平门、竹栏门保持开启状态，且有清军重兵把守。把守太平门、竹栏门的清军主力还分别是广东陆路提督昆寿的提标营和广东巡抚柏贵的抚标营，皆系广东绿营精锐中的精锐。
太平门、竹栏门虽开，但因担心城内粮食不足，混入广东天地会会匪、短毛发逆细作等原因，此二门仅做军事用途，不许城外百姓进入。
大批想要进入广州城躲避战火的百姓，包括广府地区的大量中小乡绅都被叶名琛、柏贵等人拒之城门外。
没多久，这些被叶名琛、柏贵等人拒之城门外，入城无门的百姓敏锐地察觉到了西关十三行地区比较安全，天地会不打十三行，纷纷拖家带口，抱儿携女，或是背着，或是用独轮车推着全部家当来到十三行躲避战火。
广东清军的军纪本就败坏，加之叶名琛去岁纵容广东兵勇屠粤，使得广东清军的军纪进一步崩坏，愈发不可收拾。
广东天地会虽然不攻打十三行，可十三行及十三行附近的广东清军很快盯上了这群进入十三行避难的肥羊，大肆在十三行淫掠。
原本驻防于太平门、竹栏门的标营这等清军绿营精锐，也专程跑到十三行淫掠，甚至大开杀戒。连专程来到广州城寻求庇护、进城未果而滞