说入粤的北殿水师无大船大炮可用，面对广东水师居于劣势。
但入粤的北殿陆师对清军陆师的优势还是十分明显。
杨虎威主张扬长避短，避实击虚，以陆师的相对优势达成主要战略目标，避免水师在不利条件下与敌决战，导致不必要的损失。
陈阿沈凝视着滔滔北江江水，沉默良久，缓缓摇了摇头，他并不认可杨虎威的观点。
“杨副旅长，你的想法是稳妥，但乃是下下之策。洪名香此人我了解一二，虽然他是靠有恩于徐广缙，才迅速从广东水师守备爬到了如今广东水师提督的位置，不过他确实是有本事的人，不是光靠关系和银钱爬上来的草包。当年我在海上有几个换命的兄弟，就是被他亲自带人跳帮，死在他刀下的。”说这话时，陈阿沈虽然语气平静，但眼眸中还是掠过一丝深刻的痛楚与恨意。
愣神片刻，陈阿轨抹了抹有些发酸的鼻子，控制好情绪，梳理了一番思绪后，继续有条有理地分析道：“我们若因敌众我寡，未战先怯，主动避让，示敌以弱。洪名香是老行伍，又熟悉北江水文，很容易就能判断出我军水师虚实。
一旦被他看穿，他必定会得寸进尺，不仅会全力支援清远守军，更可能沿江一路逆袭而上，威胁我们刚刚占领的英德、曲江，甚至切断我前线部队与连州后方的水路联系！到那时，粤北的局势就被动了。再者，垒筑炮封江需要时间不说，清远附近的北江下游江段宽逾一里，难以封死。
水师旅没有贪生怕死之辈，若因敌众我寡，便畏敌避战保船保人，我们如何对得起北王？
当年东王、西王、南王他们在西江，就吃过广东水师的大亏。
水师若不能掌握一定主动权，陆师沿岸行动就会处处受制，后勤粮道也随时可能被掐断。
我意此仗水师不能避，我们要打，而且要打出声势，哪怕不能取胜，也要打疼广东水师，让洪名香摸不清我们的底细，让他不敢小觑我们，不敢肆意从北江深入粤北腹地。”
虽说陈阿沈是一个比较情绪化，容易冲动上头的人。
但经过在讲武堂两年多时间的打磨，现在的陈阿沈临战冷静了许多。
决定在敌众我寡的情况下和广东水师打一场水战，陈阿沈并非一时脑热，为情绪所左右，想为昔日死在洪名香手里的兄弟复仇，而是经过深思熟虑后做出的决定。
连州、英德、曲江这些已经光复的粤北重镇都位于湟水、北江、武江、浈江之畔，这几条粤北的江河是相通的