一名臂力大的士卒，开强弓将数封早已准备好的、措辞强硬的书信用箭射入了南关之内。
信上白纸黑字写著：限禹州城一日之内，交出白银四十万两、黄金两万两、粮食两万石，作为保城安民之资。若如期交付，北殿大军即刻撤围禹州城，秋毫无犯；若逾期不交，或敢抗拒，则大军攻城，玉石俱焚！
驻守南关的是禹州本地练总，道光二十六年的举人张肄三。
张肄三接到这封信件，吓得手直哆嗦，不敢有丝毫耽搁，立刻揣著信，在亲信家丁护卫下，连夜赶赴州衙署，向禹州知州朱光宇汇报此事。
州衙内，禹州知州朱光宇脸上本就愁云惨澹，闻知此事，更是吓得面无人色。
短毛克叶县、襄城县，僧格林沁败退时，他就已预感不妙，只是还存著一丝侥幸，希望短毛救出黄榆店残匪后便会南返。
如今短毛大军直接开到禹州州城，让朱光宇的这份侥幸彻底破灭。
「州尊大人！州尊大人！不好了！城外短毛的信！」张肄三踉跄著冲进内宅，将信件呈上。朱光宇两手颤巍巍地接过信，展开信纸间，纸张都在微微作响。
他来到油灯旁，强迫自己保持镇定，凝神逐字看了下去。
看著看著，朱光宇那原本惨白的脸上，神色却起了微妙的变化，紧锁的眉头开始舒展，隐隐松了一口气。
可以花钱保平安啊，情况似乎也不是太糟。
朱光宇连夜召集了他的幕僚商议对策，将短毛射进城内的信递给幕僚们传阅。
幕僚们看了，也是议论纷纷。
极少数幕僚觉得这是奇耻大辱，断不能答应，万一此事张传出去，东翁的仕途就毁了。
多数幕僚则认为城外短毛新胜，士气正旺，兵锋正锐，且火器犀利。
禹州城虽坚，但守军现在人心惶惶，连僧王都被短毛打得仓皇北窜，附近其他城垣肯定是各家自扫门前雪，不会发兵来援，既然没有外援，不如破财消灾。
至于前程，大不了这次大捞一笔用于上下打点便是，关键还是要先挺过眼前这一关，保住禹州城。朱光宇内心其实已倾向于花钱买平安。
他比谁都清楚城内守军的底细，月前北窜长毛没能打下禹州，一则是因北窜长毛一路跑到禹州，精疲力尽，又无甚重炮，二则是因僧格林沁等人的马队很快尾追而至，北窜长毛没有多少时间攻城。南面的短毛可不一样，根据逃回来的绿营兵和团练讲述。
胜保南下的马队，很