没了湖口、彭泽这个出口，东西南三面环山，地形相对封闭的江西已然成了一个孤立的地理单元。眼下清廷江西当局所面临的局势已经很不乐观。
西面的湖南已为北殿全据，南面的广东忙著应付越来越活跃的广东天地会反清武装，东面的福建这个兵家不争之地近来倒是没有什么大战事。
可江西和福建之间往来不便，两省之间直到建国之后才通铁路，福建并不能给江西当局实质性的帮助。唯一有余力为江西提供的帮助的省，只剩下了东北方向，通过浙赣走廊与江西相连的浙江了。然则浙赣走廊在常山至玉山段需走八十里陆路，无法全程走水路，人员物资的运输调配效率也不是很为整合湖南新占之地，彭刚的文官储备早已消耗殆尽。
继续扩张，即便占了地，他也难以在短时间内完成消化整合。
至于清廷的降官、俘官，经过甄别审查后，彭刚也愿意任用少量的清廷降官，俘官，以缓解文官不足的窘境，同时作为对外宣传的素材使用。
但任用降官的比例肯定是要严格控制的，仍旧是以任命自己选拔培养的文官为主。
否则就不是北殿官员同化清廷经制官出身的官员，而是北殿出身的官员被清廷经制官出身的官员同化。征湖南一战，彭刚俘虏的清廷大小官员有大一百号人，最终获得任用的降官俘官。连同左宗棠点名要的僚佐徐有壬和陶恩培在内，也不足十人。
在外部环境允许的情况下，彭刚可以接受扩张速度慢一点，但他对文武官员团队纯度低的容忍度很低。黄秉弦深以为然：「殿下所虑极是。此时严令转攻为守，正是持重之举。不与翼殿的安徽战事牵扯，也能避免过早与清廷安徽主力碰撞，陷于多线作战之窘境。」
彭刚随即想起另一件一直悬在心上的事，说道：「另外，给南襄郧战区司令陆勤发报，询问他：之前令他留意打探的林凤祥、李开芳所部北伐军残部，近期可有确切消息？他们自北向南突围，是否已经在向河南南阳方向突围？是否已接近南阳一带？」
太平天国北伐军深入直隶，最终失败，残部南下突围，彭刚始终关注著林凤祥、李开芳等人统带的这支北伐孤军的动向。
这支以西殿主力为班底的北伐军经验丰富，战斗力顽强，若能接应过来，无论是从政治象征意义还是实际军事价值上来讲，都有非同寻常的价值。
黄秉弦记录著，听彭刚继续口授的指令：「告知陆勤，若探明北伐军残部确在附近，且距离南阳府不算太远，情况允许