去外城远远地走一走，再故意放几个人出外城。」
石达开抵达安庆没多久，小天堂的人也抵达了武昌。
一艘来自下游、挂著太平天国黄旗的官船缓缓于汉阳门码头靠岸。
船上走下一行人，为首者面容精干，眼神中带著长途舟车劳顿的疲惫与一丝难以掩饰的焦虑。来者正是东王杨秀清麾下亲信内臣，广西博白人黄文金。
不过黄文金可就没有石达开那么高规格的待遇了。
虽说金田起义之初，黄文金带领上帝会博白等地分会的会众突破清军绿营团练的重重封锁，来到金田村共襄盛举。
论资历，是功勋卓著的上帝会元老，论地位，黄文金现在也贵为东殿承宣官，地位显赫，权势灼人。可资历再老，地位再高，和有上帝子女名分的首义诸王相比，也显得黯淡无光。
负责接引黄文金的北殿承宣官周济深，周济深引黄文金入汉阳门，经前街来到了北王府，在北王府大殿等待片刻后，黄文金终于见到了如今威震天下，声威不下东王的北王彭刚。
「东殿左三十一承宣使黄文金，拜见北王六千岁。」黄文金依照太平天国礼制行礼，姿态恭谨。「黄承宣不必多礼，看座。」彭刚擡手，目光掠过黄文金，心中已有计较。
以往东殿派来联络、采买的，多是与他频繁打过交道、关系更亲近的陈承珞。
此番换了黄文金，只怕陈承镕又不知在何处触怒了权势日炽、性情愈发难测的杨秀清，被体罚得不便远行了。
双方略作寒暄，黄文金便迫不及待地切入正题，道明来意：「启禀北王六千岁，天京近来军务繁重，粮秣军械皆有不敷。
东王九千岁特命卑职前来，一是向殿下采买一批急需之物，二是恳请殿下念在同为天父之子的分上，派遣得力水师船只，将这批物资运抵小天堂。」
说著，黄文金将一份详细的清单恭敬呈上。
彭刚接过清单扫了一眼。
粮食五万石，火铳两万杆，自生火铳三千杆，千斤以上重炮二十门，红粉六万斤。
数目不小，要求更是直接，不仅是要买，还要北殿包邮负责送货上门，运抵小天堂。
彭刚心如明镜。
现在的杨秀清何等心高气傲、专权跋扈之人？若非形势逼人，岂会如此客气？
花钱购买，而非以往那般以东殿权势直接索要。又请求北殿水师护航运送。
按照杨秀清现在的性子，已经是把姿态放得