显不耐烦地摆摆手。
「你的提醒我知道了。我会谕令各地加强戒备，留心江防。眼下皖省政务千头万绪，团练整顿、粮饷筹措、购置洋枪洋炮，肃清残撚，哪一件不要紧？你们兄弟且先回去，督促好自家团练，守好地方，便是大功一件。」
话已至此，再争无益。李鸿章与李鹤章只得躬身告退。
走出那充斥著陈腐气息的安徽临时巡抚衙门，兄弟俩站在阶上，望著合肥城内依旧熙攘却掩不住颓败之气的街景，相对无言。
「二哥，他们……」李鹤章欲言又止。
李鸿章摇了摇头，叹声道：「庙堂之上，朽木为官；当道诸公，只知争权。吕、李二人都在等著巡抚顶戴下来，在此之前怕是都不愿担责冒险，以免给皇上留下不好的印象，什么都不做，总比做错了好。该做的能做的都做了，即便石逆要用兵，也只能听天由命了。我们管好自己的一亩三分地就行，只要石逆不打庐州府，不打合肥，由著他去折腾吧。」
虽说李鸿章的肥勇和庐州府在苏北同太平军打了一场硬仗，并且还打胜了，获得了咸丰的嘉奖。咸丰大喜之下，给参与此次战役的李鸿章、李鹤章兄弟分别授予了按察使衔和按察使司副使衔，两人的仕途之路更上一层楼。
但两人顶戴是拿庐州同乡的血染红的。
苏北一战清军是惨胜。
参战各部清军，除了一直在后方督战的江苏巡抚吉尔杭阿所部抚标营从头到尾都不曾到一线作战过，没有什么损失。
其他部清军，无论是苏北战役的主力李孟群的赣勇、刘于浔的江军、漕督杨殿邦所部兵勇、河督杨以增所部兵勇，还是李鸿章和袁甲三这两个老滑头的庐州勇，项城勇伤亡都不小。
失败的太平军在大战之后需要时间休整，舔舐伤口，恢复元气。
李鸿章的肥勇和庐州勇也需要时间征募新勇整训。
李鸿章兄弟也非常希望吕贤基、李嘉端两人的判断是正确的。
哪怕是石达开真要大用兵，也更希望石达开对江西用兵，而非在安徽用兵。
即便对安徽用兵，只要不打到庐州府，其他结果李鸿章也都能接受。
花开两朵，各表一枝。
吉阳镇距离安庆城仅有百里上下的水程，又是顺水，石达开很快回到了安庆城内的翼王府。石达开有两个翼王府，一个翼王府在小天堂，用于安置族中家眷，石达开本人很少亲自在小天堂内的翼王府居住。
另一个翼王府