援之军，败得如此之快，如此之惨？」胡以晃迟疑道：「可是兵力不足，粮饷不济，新兵不堪用？」
「是兵不行！」杨秀清恨声道。
「那些从江宁城里招募的新兵，多是市井之徒，贪生怕死，狡猾市侩，满肚心眼子，上了战场稍遇挫折便一哄而散！北援失利，一大半就坏在这些废物身上！」
负责打通运河北援北伐军的太平军，新卒多是在小天堂征募的。
北援失利，从苏北撤回来的秦日纲、许宗扬等将领，已经不止一次向杨秀清抱怨过，小天堂的兵不顶事。
拔除清军在紫金山构筑的营垒，不能寄望于在小天堂征召的新兵。
胡以晃深以为然。
虽说太平军北伐、北援双双失利，但兵力仍旧充裕，光是在小天堂，他们还有十万大军。
但他们缺的不是兵，是能顶用，打起仗来不怕死，能嗷嗷叫地往前冲的狼兵。
自出湖南的这一路，他们吸纳的兵源质量越来越差。
出湖北时他们看不上的那些湖北兵，和在小天堂的征募的这些牛鬼蛇神一比，都称得上是好兵了。杨秀清看著胡以晃，对胡以晃说道：「你即刻带兵出小天堂，不必远走，就在小天堂四周的乡下，去给本王征些兵来！乡野青壮，大多朴实敢战，吃苦耐劳，比那些城里油子强上千百倍！
你亲自去征，征来之后，也由你照著咱们在紫荆山练兵的法子亲自严加操练！务必在本王发兵攻打紫金山的清妖营垒之前，给本王练出一支能打硬仗的生力军来！」
小天堂外虽然有大量清妖，但清妖胆小，一直龟缩营垒不出，并不敢招惹大股太平军兵马，这件差事不算凶险，不难完成。
胡以晃很爽利地应下了这一差事：「卑职领命！定当竭尽全力，为东王、为天国征选、操练出一支敢战之师！绝不让北伐、北援的憾事重演！」
「好！你去吧！动作要快！」杨秀清挥挥手说道。
胡以晃躬身退下，心中却思绪翻腾。
北伐、北援的双双失利都没能击垮东王的斗志，东王这么快就能振作起来，重振旗鼓，这是幸事。东王是天国柱石，东王没垮，天国就有希望。
天国一应军政，皆是东王在一力操持，没有东王就没有今日的天国。
天国没有谁也不能没有东王。
至于北王，似乎一开始，北王就有意游离于天国中枢之外，刻意和天国保持距离。
尤其是武昌一战后，这种