大明京师，会同馆。
日头西下，灯火微明，清国使团一行人已经驻进了馆内。
此次议和，大清方面展现出了极大的诚意，正使为礼部参政阿哈尼堪，副使为弘文院学士沈文奎。阿哈尼堪是武将出身，因军功被授予世职牛录章京，而后转任礼部参政。
此人身材魁梧，浓眉阔口，说话声如洪钟，一眼看去便是战场上厮杀出来的悍将。
而沈文奎则截然不同。
他原是大明江浙人士，崇祯二年己巳之变时，清兵攻破遵化城，他也因此被裹挟到了辽东。本以为此生就将为奴为婢，却因为才学被皇太极看中，特别授予其弘文院学士，成为清廷中的汉人高官之一。
两人此行，带着的是皇太极的密令一一与大明议和，想办法限制西线汉军，为大清国争取时间。由于临行前特别叮嘱过，因此两人也并不喧哗张扬，只是老老实实地在会馆内等待大明官员接见。沈文奎站在窗前，望着临街的夜色，心中涌起一阵复杂的情绪。
京师，他年少时曾多次随家中长辈来过。
天启年间的大明，虽然有些颓势，但京师的繁华却让他难以忘怀。
当时他还是个意气风发的年轻书生，想着有朝一日金榜题名，光宗耀祖。
可谁知十几年过去，如今再故地重游，自己已经成了敌国使臣，简直令人唏嘘不已。
沈文奎叹了口气，转过身不忍再看。
而一旁的阿哈尼堪却饶有兴致地打量着这座大明都城。
说起来，他也不是第一次来京师了。
当年入寇京畿时，阿哈尼堪就曾跟着大军，在这座雄城外与明军厮杀。
其中有一员明将还令他印象颇为深刻，好像是什么大同总兵满桂。
只可惜明军还有几分战力，他没能带兵杀进城中，没想到今天换了个使臣身份，这么轻易就进入了大明京师。
不多时，礼部主客司员外郎汪临海带着一行人来到了会同馆。
双方寒暄一阵，落座看茶。
沈文奎开门见山道：
“汪郎中，我等奉大清国皇帝之命，前来与贵朝商议和谈一事。”
“我主深知，贵朝连年用兵，民生凋敝；而我大清亦不愿多造杀孽。”
“是以，我主愿与贵朝约为兄弟之国，永息兵戈。”
尽管有了心理准备，但汪临海听罢还是和身旁的主事对视了一眼，有些难以置信。
他