樱之里的订婚宴事宜落定后的第三日，野原广志坐在小山家二楼书房的榻榻米上，面前摊开的素描本已经摞成了整齐的三叠。
晨光透过糊着和纸的移窗，在米白色的稿纸上投下细碎的光斑，将画中《幽游白书》里浦饭幽助的黑色短发、《哆啦a梦》中蓝胖子圆滚滚的肚皮，还有《深夜食堂》里老板那双布满薄茧的手，都衬得愈发鲜活。
他握着hb铅笔的手指微微用力，在最后一页稿纸右下角落下“野原广志”的签名，笔尖划过纸面的“沙沙”声终于停下。
野原广志往后靠在软垫上，抬手揉了揉有些发酸的肩颈，目光扫过桌上的三叠画稿——每本十五话，分镜精准，台词气泡里的假名工整得像是印刷体，连《深夜食堂》里玉子烧的金黄油光，都用淡橙色马克笔晕染得恰到好处。
“呼，总算赶完了。”野原广志拿起桌边的绿茶，青瓷茶杯碰在唇边传来微凉的触感，茶汤的清甜顺着喉咙滑下去，解了一上午的疲惫。
他刚放下杯子，裤兜里突然传来一阵震动，伴随着短促的电子提示音，野原广志掏出手机。
屏幕上跳动的号码有些眼熟，仔细一看才想起是集英社专属编辑田所正人的座机号。
他按下接听键，将手机贴在耳边，语气里还带着刚完成工作的轻松：“喂，田所桑？”
“广志桑！您总算接电话了！”
听筒那头传来田所正人略显激动的声音，背景里还能听到打印机“咔哒咔哒”的运作声：“早上给您打了两次传呼机都没回，我还以为您在忙别的事呢——最近身体还好吗？听说您前阵子去熊本筹备亲戚的订婚宴，还顺利的吧？”
田所正人的语气带着小心翼翼的关切，野原广志听着忍不住笑了。
这位编辑从他连载《幽游白书》开始就跟着他，性子认真得有些过分，每次通话必先问身体，再聊工作，倒像是自家亲戚般周到。
“我没事，田所桑。前阵子确实在忙真伢姐的订婚宴，传呼机放在客厅忘了带，让你担心了。”
野原广志拿起桌上的画稿，指尖轻轻拂过纸页：“倒是你，听声音好像比上次见面时还忙——集英社最近在赶刊？”
“可不是嘛！”
田所正人叹了口气，声音里却透着干劲：“您的《哆啦a梦》现在在小学馆的《快乐快乐月刊》上连载，每期读者来信都能堆半个办公桌，印刷厂那边天天催着加印；《深夜食堂》更不用说，上周刚出的单行本，首周销量就破