匀了气，一字一顿地缓缓道：
“何攀本碌碌之人，素无大志，又失臣节，二三其主，攀求富贵，乡人皆谓我以鄙，但求富贵于清平，无关外闻于乱世。岂料陛下不以臣德薄，托臣以复国之业，以至于今日。臣不胜感激，自谓有百里管仲之遇，虽万死而不敢辞也！”
“原望与陛下共平天下，廓清四海，然不幸殒命，此臣九世之恨哉！唯望陛下奉天承运，北定中原，成就武侯未竟之业，后告慰于臣乎！臣于九泉之下，亦当欣然同乐，无愧于陛下之恩遇也。”
说罢，何攀用气太多，竟然又昏睡过去了。而杜弢眼见何攀如此用情，也不禁心生唏嘘，他悄悄地退出何攀房间后，亦是下定决心，自言自语道：“我皇汉英杰何其之多！何公既然病逝，朝廷少了一大柱石，我怎能落于人后呢？”
说起来，自从感受到义安朝堂对自己的排挤后，杜弢本来是做好了终生赋闲的准备，所以才推辞了三州都督之位，并主动请缨去整顿流民军军务。岂料这两年来，天子竟然丝毫不介怀自己的出身，先是在卫博案中偏向了杜弘，随后又任命杜弢继任征东大将军，这无疑令杜弢深为感动。
虽然何攀劝杜弢不要妄动，声称无过便是功，但以杜弢的出身，想要在这样一个势力盘根错杂的地方站稳脚跟，怎么可能只求无过？还是要有足够的功劳，方才能慑服众人。故而杜弢思来想去，还是希望能在此次战场上有所建树。
更何况，在近来亲身观察过合肥战场后，杜弢已经嗅到了一些异样的气味，若不加以重视，说不得会产生极为不好的后果。
因此，他很快在合肥城内召开了一次军议，召集城中的中高层将领，与他们议论接下来的军事。
此时合肥城中的将领有孟和、杜弘、杜曾、何彰、戴渊，加上与杜弢随行过来的陶侃，便是征东军司的主要核心人物了，除此之外，寿春还有郭逸、钱璯、周馥坐镇，居巢还有裴硕、王真、侯馥坐镇，再加上江左地区的周玘、贺循等人，都归杜弢指挥。
等众人到齐之后，杜弢先是一一介绍认识，毕竟在场的除了杜弘以外，他基本都不认识。寒暄一番后，杜弢开门见山地问道：“现在齐人大军压境，陛下命我全权负责淮南战事，但我到底初来乍到，对前线战事不明，以诸位见解，在齐人攻势之下，我军还能固守多久？”
杜弘在此看见结义兄弟，自然是高兴非常，不等旁人言语，他先起身说道：“元帅，以当下形势，我以为，哪怕齐人再如何声势浩大，也绝对是束手无