无独有偶，就在甘卓向王旷商议水师一事时，汉军也在准备进攻。
这乃是何攀献的主意，他对刘羡道：「殿下，如今我军工事已经初步完备，贼军中路又远道而来，初显疲惫，与其等待对方四面围攻，不如我军先从水路出击，打去敌人的锐气！」
这是非常激进的建议，但其实自古以来，守城的最上策从来都是不守城，而是以先声夺人的态度，打对方一个措手不及，然后让对方不敢肆无忌惮地围城。曹仁在周瑜面前守江陵，陈登在孙权前守广陵，都大抵如此。
而何攀之所以提出这个建议，原因无他，主要是当下义安守城中，晋军最容易突破的点，确实是堤坝。虽说堤坝确实有防护水师的效果，且在这个时节，秋汛已经完全结束，冬日水位正值谷底，晋军也无法用决堤水淹的办法来破城。但堤坝周长三十余里，毕竟防线太长，用水师集中进攻，楼船又有大量特制的床弩，而堤坝上工事却是死的，不可能如楼船一般迅速移动，在这种情况下，惟有相同的楼船才能正面进行对决。
但诚如此前所言，汉军现在的兵力处于一个不上不下的境地，足以撑起义安城整体的防御，却不足以再动用水师。因此，何攀认为，不如在敌军进攻之前，主动先出动水师，将晋军水师一次打痛，令他们有所顾忌，接下来的防守，也就会轻松不少。
不过想要与晋军水上对战，有一个问题，那就是现在晋军的态度十分稳重。根据之前与晋军的接触来看，若是己方抢先出战，对方可能会采取避战的策略。若是对方的水师先往后撤，汉军水师也不可能追得太深，否则反而是进一步割裂了战场。
所以要进攻，必须得先设法唤起晋军的斗志，诱使对方与己方对阵。
何攀对此已有了一个想法，他对刘羡献策道：「殿下，我认为，可以先用小船堵截敌军，然后再出大军接战。」
他继而又解释道：「小船体轻身快，我军先发百余艘小船突进，不要急于与敌军接战，而要趁著顺风顺水的优势，一直滑到贼军腹心，然后进攻，如此将敌军一分为二，敌军不便撤退，只能与我军接战，而后我军主力从后方压上，他们就算再想走也来不及了。」
刘羡闻言，很快察觉到其中难点，他问道：「何公，这恐怕不妥吧，那如此一来，我们先派的这些小船，不全成了弃子吗？」
无论怎么说，让一支军队担任弃子，给士卒的压力必然是极大的。百余艘船只，便是数千名士卒。无论是多么忠心的士卒，士卒也是人，这样