其次，就是方便照顾他的父亲。
叶廷桂六十多的人了，且是大病初愈，指挥大兵团作战又极其耗费心神，有个人照顾总是好一些。
「制台，您和两位总镇是远道而来，按理来说应该好好的歇一歇，奈何前方战事吃紧。」
「若仅仅只是闯贼还好说，关键长江还有建奴窥伺。湖广也只能是不近人情的让制台同严总镇、焦总镇，稍作休整，而后就得拔营行军，救援常德。」
石声和没有太多客气，直接开门见山。
「我等本就是为了救援湖广而来，休不休息的，都是小事，还是军情要紧。」
「之前我在广东练兵的时候，接到过湖广的公文，说是有二十万闯贼作乱湖广，不知现在湖广的情况如何？」
情况急是急，但叶廷桂没有火急火燎的出兵，而是先问清楚情况。
「不瞒制台，二十万闯贼兵分两路。一路由刘宗敏率领，在黄州、蕲州一带，威逼九江。」
「而且，蕲州已经被闯贼攻破，那里的长江已经被闯贼撕开了一道口子。」
「一路由李自成率领，就是围攻常德的这一支。」
「根据最新的情报，两万闯贼在荆州、岳州一带牵制我守军。另有八万人在李自成的指挥下围攻常德。」
「八万人？」叶廷桂思索其这个数字来。
「长江自古以来都被成为天险，可翻遍史书，千里长江，处处都是破绽。」
「我军兵力有限，不可能将每一处渡口全都堵死。被突破几道口子，再正常不过啦。」
「只要武昌、九江不失，情况就还没有那么糟糕。」
「李自成的这八万人，不见得全能拿得出手。攻城这么多天，他怎么也得有点损失。」
「广东、广西各出兵一万，到了长沙。其余援军情况呢？」
石声和：「援剿四川总兵皮熊将军，领八千贵州兵，昨日傍晚已经到了辰州。」
「湖广监纪标营的八千人，已经过了岳州。」
「我从南京带来了两千人，又在岳州收留了左良玉部的两千散兵。」
「如此，救援常德援军，大致在四万人左右。」
「除此之外，长沙还有六千守军。荆州的袁继咸袁制台们也会派兵策应。」
叶廷桂默默计算着敌我双方的力量对比。
「广东兵也好，广西兵也好，贵州兵也好，都经过整训，都没有和闯贼交过手，都有一股子精气