臣扶住女儿的肩膀，搭肩让她转过来。
这位魔术师就用一种很严肃的目光，看着女儿的眼睛。
“这……这就是成为魔术师后要面对的事情，樱，你要记住，不能逃避自己应该承担的责任。”
在时臣看来，女儿就因为自己的话“破涕为笑”。
甚至，樱像是突然理解了什么似的点了点头。
然后，她问了自己一个问题。
“那……爸爸，要是有一天，我和凛姐姐因此打起来，爸爸你支持谁？”
“不要这样说，樱！”远坂时臣下意识地否认这种可能。
可是，此刻就仿佛有一种魔力，一种既不是魔术、也并非魔法的魔力，引导着远坂时臣继续往下说下去。
“如果未来真的演变到那种局面，我相信你们也是幸福的。胜利的话，可以获得无上的荣光，而即使落败，这份荣耀也会归于先祖的家名。”
他顿了顿，“再也没有什么战斗，比这种对决更值得光荣了。”
令时臣意外的是，女儿的目光里仍然没有任何的疑惑。
相反的是，此刻，那紫色的瞳孔里，似乎因为自己的回答而充满了一种淡漠。
时臣有一种此刻被以陌生人看待的感觉。
甚至，樱就像是在看一只虫子一样看着自己。
……
为什么……可以面不改色地诉说这种绝望呢？
这件事，是哪怕永远身处在绝望和痛苦里的【间桐樱】，也永远无法理解的事情。
【间桐雁夜】那样的陌生人，都会为自己的痛苦而痛苦，为了拯救自己付出生命。
而自己的“父亲”——
即便这并不是原本的那个。
他却仍能面不改色地，说出这样的话。
于是，那双小小的、有些湿润的温暖手掌伸出，轻轻地捧住“父亲”的脸。
“既然这样的话，即便是‘父亲’在这场决斗里失败，也会是光荣而荣耀的吧？”
远坂时臣不明白女儿的意思。
“樱？你在说什么？”
但是现在，时臣的心里已经涌现出一种不安。
甚至，他就感到一种莫名的惶恐——
就好像自己做出了一个非常错误的选择，一个无法挽回的选择。
不同于那些虚情假意的笑容。
此时此刻，【间桐樱】脸上的笑容，实在是再真挚、再诚恳不过了。