【素面无相】嘶哑的声音最后响起，如同判决：「皇权如刀，锋利无匹，可砍人头，可削爵位。但治天下如烹小鲜，火候、佐料、刀工，讲究的是传承与默契。」
「洪武皇帝想用军法治理天下，用检校、锦衣卫监视百官，用大诰恐吓百姓。」
「粗暴，有效，但难以持久。」
「他设立的里甲、关津、路引，防得住流民，防不住思想。」
「我们资助刊印的时文集、话本小说、医农，在茶楼酒肆、院私塾流传，里面潜移默化传递的，是王与士大夫共治天下」、是民贵君轻」、是江南文脉乃天下正统」的观念。」
「他要的，是一个绝对服从、高度集权、由他朱家一手掌控的江山。」
「我们要的，是一个尊重传统、讲究秩序、由诗礼法与财富共同维系的社会。」
「矛盾，根植于此。」
他微微擡头，面具在幽光下反射着冰冷的光泽：「所以，朱雄英感染天花」，固然是为了打击东宫，但更深层的，是要让洪武皇帝明白，有些规则，不是皇权可以肆意践踏的。」
说完这话，他话锋一转：「现在吕氏已不可用，当弃。然东宫之位，不可空悬，亦不可落入淮西武人之手。」
他顿了顿，面具转向【青铜夔纹】：「允炆殿下虽系吕氏所出，然其自幼受教于黄子澄，深谙仁义礼法，亲近文治，实为我辈理念最佳承继者。」
「如今之局，允炆殿下看似未失圣眷，然两次立储被张飙那疯子搅扰，圣心是否犹固？且那朱允熥，借张飙之势，查案建言，锋芒渐露。」
「其背后站着的是以蓝玉为首的淮西勋贵残部，还有那些期盼恢复洪武旧制」、以军功论赏的武人。」
【青铜夔纹】缓缓点头，声音带着一丝忧虑：「黄子澄的学问道德，海内共仰，他所代表的是朝中清流文官之理想。」
「但清流是水，可载舟，亦可覆于波涛。真正的力量，在于水下的基石，是我江南千家万户的田亩、商路、院与人脉。」
「允炆殿下需明白，方孝孺、黄子澄能给他名望与道统，而我等，能给他掌控这庞大帝国的实际能力与资源。」
他手指轻叩桌面，仿佛在推演棋局：「如今阻碍有三。」
「其一，洪武皇帝对吕氏之疑，已如毒刺在心。吕氏与允炆母子连心，此疑不除，终是隐患。即便吕氏病故」，阴影犹在。」
「其二，允炆殿下年尚轻，虽有仁名，却乏显