采买的陈大富，因之前购入烂菜叶以次充好，被守月抓住，记过惩处。
此刻便只能眼睁睁看着旁人领赏，自己臊眉耷眼地站在一旁，一分钱也拿不到，引来不少或同情或讥讽的目光。
有人只得几钱银子，喜滋滋地揣入怀中，也有人拿到足有一两多的红封，笑得合不拢嘴。
至于那些门客、客卿和供奉，陈家并非简单给予银钱。
周书薇事先已一一征询过他们的意见，或赠予其需要的药材，投其所好，以示尊重。
就连在府中武堂习武的那些半大孩童，也每人领到了两份用于打熬气血的壮血散，引得孩子们一阵欢呼雀跃。
整个下午，陈家府内府外，乃至整个灵溪村，都沉浸在节日的欢快氛围之中。
红封、赏赐，代表着主家的认可与慷慨，比任何空话都更能凝聚人心。
喜庆之下，陈家几位主人的脸上，却并无太多喜色，反而笼罩着一层淡淡的、难以化开的忧色。
团圆饭摆在正堂，菜肴比往年更为丰盛，但席间气氛却有些沉闷。
就连最活泼的守敬、守悦、守诚三个小家伙，似乎也感受到不同往年的气氛，安静了不少。
毕竟，陈立至今未归，亦无音讯传回。
这在以往是从未有过之事，难免让人心生忐忑。
夜色渐深，窗外零星响起别家守岁的爆竹声。
饭毕，碗筷撤下，换上清茶果品。
一家人围坐闲话。
守敬、守悦、守诚三个年纪最小的，早已坐不住，眼巴巴地望着窗外，惦记着去放烟花爆竹。
突然，陈守恒面色微微一变。
几乎同时，下首的陈守业也若有所觉，猛地看向大哥。
“爹回来了！”
兄弟二人几乎异口同声。
一家人起身相迎。
一辆青篷马车，碾着薄薄的积雪，悄无声息地停在了府邸大门前。
车帘掀开，一道身影利落地跃下车辕，不是陈立是谁？
“爹，您回来了！”
陈守恒上前：“此行……一切可还顺利？”
陈立目光扫过两个儿子，微微颔首：“嗯。有些波折，但无大碍。”
他拍了拍衣袖上沾染的寒气，吩咐道：“守恒，守业，将车上的箱子搬到我书房密室去。小心些。”
兄弟二人连忙应下。
宋滢见到丈夫安然归来，悬着的心