南江，冬日。
云层低垂，零星飘洒着细碎的雪沫。
江风凛冽，湿寒刺骨，岸边芦苇发出呜咽般的声响。
江心，一艘不起眼的乌篷渔船随波轻荡。
船头，一个披着蓑衣、戴着斗笠的中年男子，正执着一根青竹钓竿，静静地垂钓。
浮漂在细浪中起伏，许久不见动静，他亦仿佛老僧入定，纹丝不动。
突然，一道黑影从天而降，轻飘飘地落在船尾，小船竟未有丝毫晃动。
来人一身黑衣，扫了一眼船头垂钓的蓑衣客，又瞥了瞥空荡的船舱，并未言语，自顾自地弯腰钻进低矮的船舱。
片刻后，竟也取出一套鱼具，在船尾寻了个马扎坐下，抛竿入水，动作娴熟自然。
一炷香后，三道身影几乎同时落在船舷之上。
三人也未打招呼，径直钻进船舱。
舱内传来一阵翻找的窸窣声，不多时，一只黄铜炊壶被架在了小泥炉上，壶嘴开始冒出丝丝白气。
又过片刻，最后一道身影才姗姗来迟。
此人身材瘦小，腰间斜斜挎着一柄长剑，剑鞘斑驳，布满暗红锈迹。
六人正是七杀会麾下除戏杀堂外，其余六堂的堂主。
船头那披着蓑衣、一直静坐如礁石的男子，终于缓缓提起了钓竿。
空钩出水，带起几滴水珠。
他随手将鱼竿靠在船舷，起身，弯腰走进了低矮的船舱。
他摘下斗笠，寻了处空位坐下，目光扫过在场五人：“今日急召诸位师弟前来，是有一桩棘手之事。”
他顿了顿，斟酌言辞：“新义帮、三和帮、朝天帮的三位帮主，连同戏杀堂的海师弟，四人于前日晚间，在南江郡外荒庙与人交易时，悉数被人擒下。对方放出话来，索要赎金。”
此言一出，舱内气氛骤然一凝。
那一瞬间停滞的呼吸和骤然锐利的目光，无不显示出他们内心的震惊与荒谬。
绑架？勒索？
向来只有他们七杀会绑人、杀人、勒索他人，何时被人欺上门来了？
“什么人干的？”
一个声音率先打破沉默，正是那最后到来、腰挎锈剑的误杀堂主。
蓑衣客缓缓摇头：“不知。对方是通过新义帮副帮主彭安民传的话。”
“彭安民？”
暗杀堂主声音尖细：“莫非是朝廷设的局？”
劫杀堂