孙义周佯作不知。
一路之上，除了必要的呵斥和催促，几乎无人说话。
夜晚，投宿驿站，条件更是简陋。
他们是流放的囚犯，只能住在紧挨着马厩的破旧棚屋里。
空气中弥漫着浓重的牲口粪便和腐草的气味，蚊虫“嗡嗡”地围着人打转，怎么赶也赶不走。
棚顶漏风，地上铺着的干草也带着一股霉臭味。
钱大磊靠着土墙，就着凉水啃硬邦邦的干粮。
就在这时，一个身影悄无声息地靠近。
正是周书薇的贴身大丫鬟，碧荷。
她显然是一路偷偷跟来的。
飞快地塞给钱大磊和靠在另一边的孙义周各一小块碎银子，低声哀求道：“差爷，行行好，让我们小姐，吃点热乎的吧，求求您了。”
钱大磊捏了捏银子，大约五两，收入不错。
只是这点银子，能不能顺利带回家，就不知道了。
他心里五味杂陈，瞥了一眼蜷缩在角落的周清漪，又瞥了一眼面无表情的孙义周，将银子揣进怀里，算是默许了。
碧荷千恩万谢，连忙走到周清漪一旁。
从随身的小包袱里拿出一个软和的白面馒头，还有一只用油纸包着、已经冷掉的鸡腿。
跪坐到周清漪身边，带着哭音轻声道：“小姐，吃点东西吧，您最爱的酥糖馒头。”
周清漪机械地接过，麻木地啃食着，一言不发。
碧荷在一旁看着，忍不住低声啜泣起来。
她又从包袱里取出几个馒头，递给周家之前的客卿。
……
第六日午后，出了溧阳郡界。
官道突然迎面走来五个手持明晃晃钢刀的汉子。
为首一个疤脸汉子，目光在周清漪身上扫来扫去，咧嘴笑道：“哟呵！几位官爷，这次押的货色挺不错啊。哥几个憋得慌，想跟官爷行个方便，买这小娘们乐呵乐呵，价钱好商量，怎么样？”
他身后的同伙发出一阵猥琐的哄笑。
钱大磊心里“咯噔”一跳，心中暗骂，这群歹徒，居然连官差都敢惹。
硬着头皮上前一步，按刀喝道：“放肆，官差押解重犯，尔等岂敢拦路？速速让开！”
疤脸汉子啐了一口：“呸！少他妈拿官皮吓唬人，这荒郊野外的，死了喂狼都没人知道。兄弟们，上！”
冲突瞬间爆发。
钱大磊