六月。
蝉鸣荷香，酷暑正浓。
夜色如墨。
陈立正在书房密室修炼。
忽然，他眉心微不可察地一动，一道熟悉的宗师气息，闯入了他的神识感知。
这道气息他并不陌生。
陈立缓缓收功，睁开双眼，眸中闪过一丝讶异。
这么晚了，他为何会来？
未几，书房外传来极轻微的衣袂破风声，一道略显佝偻的身影悄然落在院中。
正是周家供奉战老。
“陈家主。”
战老见到书房内透出的灯光与已然站立门前的陈立，抱拳行礼。
陈立请他进入书房。
掩上门，询问道：“战老深夜到访，不知有何急事？”
战老先瞥了一眼窗外，道：“惊扰陈家主了。老夫也是不得已，贵府外围，有些不相干的眼睛晃荡，白日不便现身，只得趁夜前来，还望见谅。”
陈立笑了笑，不以为意：“无妨，几双眼睛而已，打发了还会再来。留着他们，有时比清理干净更有用。战老有话但讲无妨。”
战老点了点头，沉声道：“实不相瞒，老夫此次冒昧前来，是想恳请陈家主出手，助我救一个人。”
“救人？谁？”陈立惊讶。
“是……清漪小姐。”
战老吐出这个名字时，声音带起了一丝苦涩。
“周清漪？”
陈立眉头微蹙：“她又出了何事？”
“此事说来话长，小姐年少，终究还是着了人家的道。”战老长叹一声，将事情原委细细道来。
原来，周书薇当初决意前往贺牛武院，虽看似放下了周家，但心中终究割舍不下周清漪。
临行前，她恳请战老留下，在暗中照拂。
不过也交代，非到万不得已，切勿现身。
故而这段时间，战老虽未在周家露面，却一直潜伏在溧阳郡城左近，暗中保护。
周书薇走后，周清漪独自支撑周家残局。
面对织造局四万匹官贡的重压，她忧心如焚。
病急乱投医之下，她竟又暗中找到了那位孙家小姐，希望孙婉茹能帮忙牵线，去寻巴州她那位舅舅，帮忙购买丝绸，以解燃眉之急。
孙家小姐应允，但表示这么大的事情，他也做不了主，需得回家禀报。
孙家又拖了周清漪数日，直到她心急如焚、如热锅上的蚂蚁