……若是真在我手上出了差池，莫说这项上官帽，便是项上人头，恐也难保。”
他放下毛巾：“如今这溧阳地界乱象，前所未有，本官实在是……难以心安。”
黄师爷笑道：“县尊这招明修栈道，暗度陈仓之计，目前看来甚是顺利。
中午，冯县尉押运的那四十车税银队伍已大张旗鼓地进入了溧水险地。我们的人早已将消息散播给了那群叛贼。
此刻，他们的注意力定然全被那支队伍吸引了过去，谁会想到真正的税银，竟会悄无声息地走这水路？”
提到自己的计策，张鹤鸣紧绷的脸色稍缓，露出一丝自得的笑意，微微颔首：“嗯……此计，应无大碍。只怕变数……”
顿了顿，像是忽然想起什么，侧头问道：“对了，那陈立…可有动静？他在何处？”
黄师爷回道：“咱们安在灵溪的眼线回报，那陈立前几日押着大批蚕茧去了郡城，应该是寻那周家交易去了，至今未归。”
张鹤鸣闻言，嗤笑一声，语气中充满了轻蔑：“井底之蛙，可见一斑。朝中无人，便如无根浮萍。周家，终究难成气候，一代不如一代，已是定数。”
黄师爷凑趣地笑道：“此人再有实力，终究是个目光短浅的乡下土财主。一个失了势的周家，也值得他如此巴结？”
张鹤鸣点头，若头所思地道：“或许……他是存了吞并周家那点残余基业的心思？”
黄师爷嗤笑道：“县尊说笑了。周家虽衰，但底蕴犹存，岂是他一个乡下暴发户能轻易吞下的？”
张鹤鸣笑了笑，端起桌上的茶水抿了一口，沉默片刻，眼中却又闪过一丝阴冷，低声自语道：“可惜……若冯詹那边真不幸被叛军劫了税银，朝廷追究下来，便能顺势抄了陈家，夷其三族，那才叫痛快……”
但他随即又摇了摇头，自嘲般叹了口气：“罢了，想想而已。本官身为镜山主官，若税银有失，纵非本官亲自押运，也难逃失察之罪，怕是自身都难保……”
两人谈话间，热水已凉。
黄师爷转身走向舱门，口中吩咐道：“来人，换热水。”
连唤两声，门外却无人应答，只有河水拍打船身的单调声响。
“嗯？都睡死了吗？”
黄师爷面露不满，嘀咕着伸手去拉舱门。
舱门“吱呀”一声打开。
黄师爷刚要迈步，却猛地僵在原地，瞳孔骤然收缩！
只见门外昏暗的廊道