竹村五郎，他们利用其沉稳气质和经过伪装的战斗义体，混入了消费层的一家高级保全公司临时队伍，负责某些非核心区域的巡逻，借此观察内部守卫的换班规律和应急反应。
黑手——这家伙不知怎么搞到了一张即将过期的「稀有矿石鉴赏会」邀请函，虽然与周围格格不入，但他那副混不吝又仿佛真懂点门道的样子，居然也没立刻被扔出去，得以在消费层边缘收集情报。
林跃和v的目标最明确，也最危险。
他们需要接近核心区。林跃利用康陶黑客提前伪造的、几乎可以乱真的身份，成为了核心区某处「环境维稳系统」的临时校准技师。
这个身份权限不高，但有机会接触到连接各区的内部数据管线。
v则伪装成跟随某位「大人物」来访的私人安全顾问团队成员之一，虽然无法进入最深处，却能在核心区外围的等候区活动，观察进出人员、车辆以及防卫布置的细节。
日子在紧绷的伪装和小心翼翼的情报收集中过去——
水晶宫就像一个精密运转的怪物，外表光鲜，内里却充斥著极致的享乐与冰冷的剥削。
他们见到了将意识短暂上传至机械仆从体内、体验「服务」乐趣的富翁：见到了在实验室里像挑选商品一样定制下一具「备用身体」期待relic技术公开化的政客；也见到了在底层维护通道中，因过度劳累或意外而被悄无声息替换掉的「零件」员工。
甚至一在地球上犯下战争罪行和人权罪的罪犯在这里活得依旧潇洒。
然而，就在小队按计划逐步摸清环境、准备向各自最终目标靠拢时——一场表面平静，内里却暗流汹涌的会面，正在水晶宫最顶层的静室中进行。
静室内没有窗户，墙壁是吸光的暗色材质，唯一的光源来自中央一张巨大黑曜石圆桌上方悬浮的全息灯。
空气里弥漫著一种能让人神经舒缓的薰香，但此刻却无法驱散那股无形的凝重。
圆桌一侧，坐著「美智子」。
她身上穿著精致的墨色和服，上面用暗金丝线绣著细密的荒坂家纹，头发一丝不苟地挽起。
面容是年轻的美智子，但那双眼睛里的神采，却苍老、深邃、冰冷得如同万载寒冰，偶尔转动时，会闪过一丝非人的数据流光。
她的姿态很放松，手指轻轻搭在椅扶手上，仿佛这里不是太空堡垒，而是东京家宅里的某处茶室。
对面并非实体的人类。
数个模糊且由