过不多时，皇帝到了。
众人起身，行过君臣大礼后，还是不知章程如何，只好站成了两排。
却见朱由检摆了摆手，径直走到殿中，毫不客气地拿过一个蒲团，竟是毫无帝王之相地盘腿坐下。“都坐吧，一人挑一个蒲团坐就是了。”
众人面面相觑，一时间有些不知所措，迟疑片刻，还是乖乖照做。
只是长久以来的习惯难以改变，众人下意识地又分了文武两列，隔着数步之遥，朝着皇帝的方向，坐成了一个规整“|”队列。
朱由检见状，一拍额头，满是无奈。
“都坐近一点，围成一个圈，就像咱们在平日聚在桌前讨论的那样。”
众人又迟疑片刻，终于开始挪动。
“再近一点，再近一点！坐那么远干嘛？朕又不会吃了你们！”
在朱由检的连声催促下，几经腾挪，这些年轻的官员、将官，终于围绕着朱由检，坐成一圈。只是这个圈，依然有些椭圆，隐隐将皇帝的那个位置，凸显在了最前方。
大殿之外，寒冬的朔风正凄厉地刮过窗棂，发出鬼哭般的呼啸，却愈发显得殿中安静无比。众人你看看我，我看看你，都是一股前所未有的新鲜之感。
朱由检见队形总算调整完毕，这才满意地点点头，开口道。
“今日虽说是宴饮，却无酒无食，唯有茶水伺候而已。”
“而游戏之法，也不作投壶、不行酒令等事。”
“朕只拿一个新玩法，来与诸位玩玩。”
“此玩法，称作“党争之戏’！”
话音落下，满座默然。
“党争”二字，乃是本朝大忌，人人谈之色变，唯恐沾身，皇帝竞要以此为戏？
不等众人发问，朱由检便示意高时明上前，介绍游戏规则。
这规则听起来颇为新奇，其实内核便是后世的“杀人游戏”，只是被朱由检巧妙地替换成了大明朝的背角色有三。
其一，为“普通臣子”，无任何特殊能力，只能在白日里参与议论，分辨忠奸。
其二，为“御史”，天亮之后，可发动“监察”，暗中查验一人身份，得知其是忠是奸。
其三，为“奸臣”，天黑之后，可以发动“弹劾”，让一人“下狱出局”。
今日这局，休假之人总计十二，便设奸臣两人，御史两人，普通臣子八人。
奸臣的目标，是让所有御史出局。