一阵沉默。
忽然，许心怡冷不丁地冒出一句：「姐姐，你是不是喜欢上上次来家里，那个姓赵的男人了。」
许乐怡愕然转头，发现许心怡正定定看着自己。
她好气又好笑，忍不住拿手指戳许心怡光洁饱满的额头。
「你呀你，眼里是不是就只剩下这点儿女情长了？」
「姐姐还没回我呢？」
许乐怡轻叹一口气，「辛华是我在盛海认识的朋友，除了家世以外，无论是人品还是才能，都远不是傅灵均能够比的。
但我和赵辛华之间真的没什幺，在盛海的时候，他曾送我一句话，现在我将这句话送给你。」
许乐怡轻轻抓住许心怡的手，一脸认真地说道：「女子求学立业，从来都不是为了嫁得更好，而是为了不必非嫁人不可。」
与此同时，傅家。
傅觉民站在满是常青藤的二楼阳台，目送着属于许家的两辆车子驶出自家的庄园，缓缓远去。
一直到车子彻底没了影，傅觉民才漫不经心地扯松了颈间的领结，向身后吩咐道：
「去，把王水生给我叫来，再陪少爷我练练拳。」
八月二十八。
锣鼓喧天，香火缭绕不绝的滦河码头，力工们赤着黝黑的膀子，将一头头拼命挣扎的活猪活羊高高擡起，「噗通」几声砸进浑黄的河水里。
牲口的嘶叫声瞬间被浪花吞没，只在河面上留下几串混浊的气泡。
码头上挤满了人，有穿杏黄袍的道士和戴鬼脸面具的巫觋同台作法，岸边的老妇们则念念有词，在一声声吟唱里不断往河里撒着黄纸
香火与河腥气混作一团，蒸腾出几分荒诞的热闹。
傅觉民一身卡其色西装，灰色软呢礼帽压住眉峰，身后跟着两名黑衣短打的年轻汉子。三人立在人群里，如鹤立鸡群。。
「这个月第几次了？」
傅觉民望着被不断抛入河中的活畜，声音平淡。。
「第三回了。」
傅觉民身旁一个脸颊方方，留着精神短寸的汉子笑道：「每次祭祀完事，都要再摆三天的流水席，码头弟兄带副碗筷就能敞开了吃。
少爷可要尝尝鲜？」
傅觉民睨了汉子一眼，目光转向不远处的高台。
那里坐着各商号主事，居中者正是他的二叔傅国平，大马金刀，好不威风。
「祭祀河神的事情，何时轮到让二叔来主持了？」