提审卢湛，许元没去都护府的正堂。
地牢旁的暗室。一张方桌，两把木椅。火盆都没生。墙顶一道铁栅漏进惨白天光，照的尘埃乱飞。
铁链拖地的声音由远及近。牢门被踹开。
两个狱卒把人按进椅子，落锁，退走。
卢湛瘫坐着。头发散乱，面容枯槁。颊陷，眼青，颧骨支棱出来。昨夜那点轻蔑的笑没了。
许元坐在他对面。桌子中央放着一封残信。正是那封没寄出去的家书。
卢湛面色一变。他猛地前倾身体，镣铐拖着双手去抓那几页纸。
许元两根指头压住信纸边缘。
“尊夫人，叫什么？”
声音平的没起伏。
卢湛咬死牙关不答。一双满是血丝的眼睛瞪过去。
许元没说话。指尖敲了敲桌面。
“你包袱里那个内衬，缝了油纸，密不透风。这封信就贴身放在里头。”
卢湛的肩膀绷紧了。
“纸角有水渍，带点苦味。”
许元停顿片刻。
“苦杏仁泡的。”
卢湛愣住。
“磨成粉拌进水囊，几个时辰就要命，跟暴病一个样。”
许元看着对方。
“就算不下水，光那密闭包袱里挥发的气，二十天的路也够你死在荒漠。仵作都查不出来。”
卢湛的呼吸乱了。
“你以为办完差事就能回家？”
许元没挪开视线。
“在王宗衍眼里，你就是个用完就扔的物件。这趟安西，你压根没有回程。”
这话击溃了卢湛最后的防线。他整个人塌下去。最后那点自欺人的侥幸没了。
“卢婉清……”
干裂的嘴唇里挤出三个字。
“孩子？”
“独子。七岁。叫阿宝。”
许元把家书推过去。递过一支狼毫，一方磨好的墨。
“写。”
卢湛抬头，满脸不解。
“你知道的，全写下来。”
许元靠回椅背。
“不是口供。是家书。写给你媳妇。”
“长安私宅里藏了什么，她清楚。王宗衍要灭口，杀了你，会放过你一家？”
“斩草除根，是枢密院的规矩。”
屋里静下来。只有铁栅外的风声阵阵。
“这封信