长安的清晨来得很慢。
冬日的日头压在城墙后面，迟迟不肯露头，朱雀大街两侧的店铺刚开了半扇门，就看见一个人从街道北端走过来。
布衣，无甲，右腿的布条已经黑了，走路带着一点拖拽的弧度。
陌刀扛在左肩上，刀柄上绑着一匹白布，白布随风展开，上面的字是用血写的，笔画粗粝，像是用手指一划一划抹出来的。
开门的掌柜看清那几个字，手里的门板咣当一声掉在地上。
他不认识那个字，但认识旁边的人——昨夜东宫出事，禁军封了两条街，听说有人从太子密室里劫走了什么东西，画像已经贴到了朱雀坊的告示牌上。
那个人就是画像上的那张脸，只是比画像更瘦，脸上多了两道新的口子。
许元没有看那个掌柜。
他走上大理寺外的百级台阶，一级一级，脚步声踩在青石上，回声压进清晨的冷空气里。
台阶两侧站着大理寺的值守，看见他的时候，有人下意识往后退了半步。
不是因为那把刀。
是因为那张脸，还有刀柄上那匹白布。
许元在台阶顶端停住，把陌刀从肩上取下来，刀尖朝下，往青石上一插，白布在风里猎猎抖开。
“大理寺评事许元，”他的声音不大，但清早的街道安静，传得很远，“凉州七百将士冤案，今日当街申诉。裴寂贪墨军需、通敌卖国，证据在此，请大理寺开堂受案。”
值守面面相觑。
没有人动。
许元等了一息，从怀里取出账册，往台阶上一放。
“不开也行。”
裴寂的陌刀队是从侧门出来的，十二个人，重甲，刀出鞘，把大理寺正门的台阶堵死。
领头的人站在最前面，左眼空着，眼眶上那道疤在晨光里看得清楚。
五品武将的官服，腰间是新换的腰牌。
许元看见刘二的时候，脚步停了一下，就一下，然后继续走。
“许评事。”刘二横刀拦住，声音还是那个声音，哑而低，就是多了一层说不清的东西，“你腿上的伤还没止血。”
“你死在凉州了。”许元说。
“是。”刘二没有否认，“所以我在替死人说话。凉州已经没了，七百个人没了，你今天在这里死了，也还是没了。活下去，比这个值钱。”
“你信你说的这话吗？”
刘二沉默了一瞬。