天刚才刚亮，城门那两千大食兵就按照约定进城驻扎。
不过除此之外，跟在齐亚德本大旗后的，还多了一队拜占庭的轻骑。
齐亚德本把这队人领到许元的署衙前，打了声招呼便带兵去了西大营，溜得比兔子还快。
领队的棕发高个儿卢卡斯被请进大堂，手里捧着一个铁匣子。
“副将，卢卡斯。”
他用半生不熟的汉话自报家门，顺手把捧着的东西放在条案上。
“凯利将军派我来。”
卢卡斯把铁匣放在桌上，许元抬眼瞥了眼。
“凯利就只是让你送这破铜烂铁来？”
卢卡斯没被激怒，板着脸退后半步。
“将军说，这是从穆阿维叶的营帐里搜到的，是当年那条商路上的东西。”
“您看完，自然就懂。”
拜占庭人走出门外，没走远，就在院子里的老槐树下站着，身板挺得笔直。
许元伸手，拨开盖子上的铁搭扣。
匣子里没有金银，也没有帛书。
只有一块牌子。
一面平滑，中央阴刻着一只飞鸟，尾羽很长。
另一面布满细密的鳞纹，做工精巧，鳞片层层叠叠。
这不是寻常物件。
大唐皇宫里，上到尚衣局，下到掖庭狱，各有各的腰牌。
但这种双面全铜、做工不带任何官府篆字的，只有一种可能。
皇家亲卫，龙鳞。
“大人。”
薛仁贵从侧门快步进来，带起一阵穿堂风。
他看了一眼院子里的拜占庭人，压低声音。
“查清楚了。”
许元把铜牌扣在桌面上，没收回去。
“说。”
“不是咱们没查出暗桩，是这人压根没藏着。”
薛仁贵舔了舔干裂的嘴唇，咽了口唾沫。
“昨天夜里，从大食兵的营地里出来一个人。亮了腰牌，直奔都护府。”
“谁？”
“程处弼。”
许元端起茶碗的手停在半空。
程处弼。
卢国公程咬金的亲弟弟。
禁军左屯卫中郎将，李世民放在身边的最后一道屏障。
“他带手谕来的？”
“是。”薛仁贵面色发紧，“而且，跟他在齐亚德本营帐里，密谈了两天。”