次日。
当第一缕阳光透过大堂破旧的窗棂洒在许元脸上时，他缓缓直起了酸痛的腰身。
一座无比精细的巨型沙盘，静静地陈列在大堂中央。
从普鲁斯河的水文信息，到两岸的地势起伏，再到那片致命的阻马点与伏击豁口。
每一个细节，都与昨夜实地探查的数据准确无误地吻合在了一起。
红黑两色的小旗被插在沙盘各处，代表着敌我双方的兵力部署。
许元抓起旁边木盆里的冷水，狠狠地拍在自己脸上，强行驱散了席卷而来的困意。
他用布巾随意擦了擦脸，转头看向一直守在门外的亲卫。
“周元和曹文的兵马，到哪里了。”
许元的语气中带着一种不容置疑的急迫。
亲卫立刻上前一步，单膝跪地汇报。
“回王爷，斥候刚刚送来加急军报。”
“周元将军率领的中军步骑，日夜兼程，今晚便能抵达旦乌城。”
“但是曹文千户统帅的后军，因为押运着大批军械和辎重，行军速度受限。”
“估计最快也要等到明天午后，才能抵达旦乌城。”
许元的眉头瞬间拧成了一个死结。
他死死地盯着沙盘上代表大食第二军团的那片黑色旗帜。
明天午后。
太慢了。
“派最快的快马，去催他们。”
许元的声音在大堂内回荡，带着一股凛冽的杀气。
“告诉周元，今晚就算跑死战马，跑断双腿，也必须给我进城。”
“时间不等人。”
许元的手指重重地戳在沙盘上普鲁斯河的位置。
泥土被他的指尖戳出了一个深坑。
“布尔唯什昨夜受了辱，以他的性格，绝不可能咽下这口气。”
“我断定，大食军团的前锋，今天晚上就会全线压进普鲁斯河河谷。”
“如果我们不能赶在他们渡河之前完成部署，旦乌城就会变成一座死城。”
当夜幕再次降临在这片西域大地上时。
旦乌城外终于传来了连绵不绝的沉重脚步声和马嘶声。
数不清的火把将夜空照得亮如白昼。
长田县县尉周元，身披重甲，满身尘土，大步流星地跨入了大堂。
“末将周元，参见王爷。”
周元猛地抱拳，铠甲的叶片碰