许元在雪地上跪了足足有十个呼吸的时间。
当他重新站起身时，额头上沾满了泥土与冰屑，但他没有去擦拭。
他重新戴上帅盔，将下巴上的系带死死勒紧。
他猛地转过身，翻身上了一匹通体乌黑的战马，动作利落而决绝。
“出发，回伊犁河谷。”
许元的声音在风雪中传出很远。
伴随着低沉苍凉的牛角号声，庞大的大唐军阵犹如一条钢铁巨龙，开始缓缓向着东方的天山山脉蠕动。
大军的撤退井然有序，神机营的轻型野战炮被油布严密包裹，由健壮的挽马拖拽着前行。
火枪营的士卒们将改良后的火枪背在身后，迈着整齐的步伐踩踏着积雪。
那些伤员则被妥善安置在由女子后勤营改装过的马车上，车厢内铺满了厚厚的干草与棉被。
这场震撼了整个西域的灭国之战，至此终于画上了一个暂时的休止符。
经过了整整三天三夜的艰苦跋涉，这支疲惫却又充满着无上荣耀的军队，终于再次踏入了伊犁河谷的边缘。
这里，是他们与大食八十万主力展开决定性血战的地方。
当许元骑着黑马登上河谷旁的一处高地时，眼前的景象让他的呼吸都不由自主地停滞了片刻。
尽管这场惊天动地的厮杀已经过去了将近一个月的时间。
尽管这期间天上已经下过了好几场纷纷扬扬的大雪，试图掩盖这世间的杀戮。
但是，这片宽阔的河谷平原上，那股刺鼻的、令人作呕的血腥味依然浓烈得仿佛化不开的实质。
空气中弥漫着一种奇异的暗红色雾气，那是鲜血渗入泥土后被冰冻，又在阳光下微微蒸发所产生的幻象。
顺着高地往下看，原本清澈见底、奔腾不息的伊犁河，此刻竟然呈现出一种诡异的浅红色。
河水在冰层下缓缓流淌，仿佛是大地的血管被生生切断，流淌着无尽的悲凉。
在河谷的两侧，那连绵起伏的平原上，分布着一个个巨大无比的万人坑痕迹。
虽然那些大坑已经被泥土掩埋，被白雪覆盖。
但从那微微隆起的地势和周围焦黑的土地上，依然能够轻易地想象出当时焚尸掩埋时的惨烈场景。
在这短短的一个月时间里，这片原本宁静美丽的河谷，彻底变成了一座吞噬生命的修罗场。
敌军十八万人在炮火和火枪的三段击下被当场撕成碎片