纸黑字贴着政令、抽丁、纳粮、治安通告，新纸旧纸糊了好几层。要不是因为门前还有几个站哨的镇丁，张来福还以为这座镇公所也要废弃了。
站哨的镇丁看到这几个人要往镇公所里进，赶紧上前拦住了去路：“你们是干什么的？”
严鼎九上前笑道：“我们是过路的，找你们镇长谈谈生意。”
镇丁是镇公所从民间雇来的一批人，平日里帮镇长看门站岗，催捐收钱，抓人平事，跑腿打杂的差役。别看没有正经公职，这些人平时可横惯了，一听这几个外乡人想和镇长谈生意，一名镇丁把脸一沉，冲着严鼎九喝道：“谈什么生意？先跟我说说。”
严鼎九摆了摆手：“跟你就不用说了，我们要见镇长。”
镇丁一瞪眼睛：“镇长是你想见就见的吗？你不看看自己什么德行？”
说话间，他上前一步，想推严鼎九一把。
严鼎九一闪身，镇丁推了个空。
“呦嗬，你还会两下子？”镇丁一瞪眼，想要拔枪。
严鼎九掏出了醒木，在墙上拍了一下。
啪！
一声脆响，门前几个镇丁都不会动了。
说书匠绝活，醒木定场。
这几个镇丁像泥塑一样定在了门口，身子一阵阵抽动，却连半步都活动不了。
周围不少人都围过来看着，不知道这三个人为什么和镇丁起了冲突。
这三个人想干什么呀？
得罪了镇丁，就等于得罪了镇长。
得罪了镇长，在描青镇还能立足吗？
严鼎九把醒木收了起来，一脸嫌弃地看着这几个镇丁。
在他们身上用手艺，严鼎九都觉得有失身份。
三人进了大门，门里是座院子。
院子左右有两间厢房，东厢房是镇丁值班室，西厢房是秘书、文员和账房的办公室。
正厅比偏房高一些，青砖瓦房，硬山屋顶，门前挂着一道牌匾，上边写着四个大字：乔门世泽。挂着这块牌匾，意味着这位镇长姓乔。
寒冬时节，正厅的大门原本关着，听到门口有吵闹声，镇长乔建义从正厅里走了出来。
“何人在此喧哗？”乔建义打量着张来福等人，他满脸都是诧异，仿佛第一次和张来福见面。几名镇丁和文员也从东西厢房里走了出来，冲着张来福质问：“你们是干什么的？”
张来福冲着镇长笑了笑：“这么多人一块出来迎我？乔镇长，