胡同，张来福老远一看，那位说书先生真在他家房檐底下站着。
看到张来福和黄招财，这位说书先生似乎有话要说，但又张不开嘴，只能干笑一声，打了个招呼。张来福主动问道：“这是又来避雨了？”
“是呀，这天说下就下。”说书先生脸颊通红。
张来福开了院门，指了指门房：“来这避雨吧，这屋子空着。”
说书先生赶紧摆手：“这怎么好意思，这不行的。”
“房子空着也是空着，进来歇会吧。”
说书先生再三推让，还是被张来福请进了门房。
两个人生火做饭，炖了只鸡，煎了几条黄花鱼。
黄招财烫了一坛子黄酒，转过头看向了门房。
那位说书先生还在门房里站着，他不敢坐，更不敢躺着，也不敢动屋子里的任何东西。
张来福进了门房，招呼说书先生：“一块吃顿饭吧。”
“不行，那怎么能行？我在这避雨，已经打扰到二位了，哪还能够”
“多个人多双筷子，这算什么打扰。”张来福把说书先生请到了正房客厅，给他递了双筷子，还倒了一杯酒。
说书先生拿着筷子，咬着嘴唇，低着头，不敢说话，也不敢吃东西。
张来福拿起酒杯：“那咱就先喝一个？”
说书先生拿起酒杯，一杯暖酒下了肚，默坐了片刻，眼泪流出来了。
“二位，我不是叫花子。”
黄招财点点头：“知道你不是叫花子，你是说书的。”
说书先生抽泣一声道：“我原本也想在这找个房子住，可我这两天没找到活干，我拿不出房钱。”一听这话，黄招财也觉得心酸，他现在也找不到活干。
张来福问这说书先生：“为什么没活干？是因为手艺不行吗？”
说书先生叹口气：“我不敢在二位面前夸口，我知道我带点口音，也不敢说自己手艺有多好，但在绫罗城这个地方混碗饭吃肯定够用，可本地的同行不让我在这说书。”
黄招财问：“你是不是没有出师帖？”
“有出师帖，但是当地的前辈连我师父都不认，按他们的规矩，我们这一脉人都不算评书门的。我前后去了几家茶馆，也赚过不少满座，可生意只要稍微好起来一点，就会有同行过来踢杵。”张来福一怔：“他们居然还踢你？”
说书先生摇摇头：“不是踢我，是踢我饭碗，踢杵是我们这行的春典，就是把我的