虚空盾重新撑起的那一刻，因弗努斯的天空没变，但战场变了。
帝皇颂歌停了。那持续了数小时的圣诗从空气中彻底消失，全频段广播的那句机械音还在废墟间回荡余震，但泰坦的扬声器已经沉默。取而代之的是废墟深处传来的呼喊——从装甲板的裂缝、通风管道的接口、坍塌的钢架间隙中挤出来的声音。
平民呼喊开始出现。那些在地下室里躲了数天的人，在管道夹层里靠冷凝水活下来的人，从塌陷的钢架缝隙中爬出来的人。他们听到了那句广播，他们知道帝国回来了。
但虚空盾只覆盖了节点废墟周边几十公里。帝国巢都的虚空盾网络是一个巨大的“互联网”——每座节点独立覆盖一片扇区，数十座节点互联，编织成笼罩整座巢都的能量屏障。瑞拉诺炸毁的那个节点是主干枢纽，直接瘫痪了整张网。科恩的技术神甫们修复的只是一个节点，它变成了一个“局域网”，单独撑起指挥部周边几十公里的扇区。要扩大推进面，就必须夺取更多节点并入网络——否则就得承受兽人的轨道打击。
更多节点仍在兽人手中，或沉默地躺在废墟中等待重启。兽人的大技霸或许能修复它们，但在帝国持续轨道打击下始终没能找到机会。如今轨道上只剩绿皮舰队，修复节点对兽人已无意义。帝国要重新撑起全巢都的虚空盾，必须夺回每一座节点。
当前任务流程：在现有虚空盾掩护下清理完覆盖区内的绿皮；然后依次突击节点，修复并网；再在新覆盖区内大规模清剿。这意味着突击队可能要在无盾掩护下承受轨道打击。
帝皇级泰坦的巨大阴影在科恩身后拉出数公里长的暗影。轨道舰队已经撤向深空，投送结束了。
科恩翻开数据板，伤亡数字跳了一下。近万人。登陆不到一天。他把数据板放下，看向巢都深处。
“瑞拉诺。你的人是先锋，清理虚空盾覆盖下区域。”
瑞拉诺的回复是信号已经动了。从各主力舰抽调的一万多名精锐战斗员——装备c-300a，完成神经接口改造，其中部分骨干配备300e型精金甲——在多个方向和维度同时展开。数十个战斗群在狭窄的甬道里推进，爆弹枪的轰鸣从四面八方传来，在装甲壁板之间来回反射。瑞拉诺和最前面的战斗群在一起，链锯剑启动，爆弹枪上膛。
因弗努斯中层的工业区绵延上百公里，数万间厂房、仓库、工坊沿着断裂的高架桥和坍塌的街道铺展开来。高架运输廊道在头顶交错，巨大的排烟管道从建筑侧面伸出，钢铸