徐长钦整了整衣袖，拱手笑道：“陛下这是体恤林大人身子未愈，才让本官来搭把手。”
“林大人放心，盐政上的事，本官是个外行，断不敢胡乱插手。您定下的方略，本官只有支持的份儿。”
顿了顿，又道：“往后有什么跑腿传话的差事，尽管吩咐。”
林如海听着这些话，心里却不由暗忖。
‘以陛下对我的信任，断不会让人来分权，共掌盐务……这中间必有我不知道的变故。’
‘朝堂之上究竟发生了什么？’
收敛思绪，面上也是和煦与徐长钦道：“抚台客气了，陛下既有旨意，自然是信重抚台的能力。”
“至于分忧，本官若真有应付不来的地方，定向抚台请教。”
正说着，中庭传来了镣铐拖地的刺耳声响。
孙希廉与胡瑞一前一后，被押解着从廊下走过。
二人步履蹒跚，面色灰白，皆是蓬头垢面之相，没了当日颐指气使的做派。
徐长钦遥遥指着二人，口吻轻快地说道：“看来这两家的家财也不必封冻了，直接入库便是。今年盐税的缺口，倒是由此补上了不少。”
林如海微微颔首，又提及政事。
“如今十日之期已过。接下来，便要查抄其他盐商的账目了，抚台以为如何？”
徐长钦捋了捋胡须，完全不辩驳。
“先前本官便说了，一切按林大人的政令办事，本官自无异议。只是，这些盐商筹措现银也不容易，若是晚了一两日，还望林大人高抬贵手。”
顿了顿，又似是推心置腹地说着体己话，“毕竟这些盐商为扬州出了不少力。前后赈灾的捐输，都帮了本官不小的忙。”
“林老弟，可莫怪我多嘴。”
林如海略一沉默，忽而展颜笑道：“抚台大人开口，这个面子自然要给。”
“既是抚台替他们担保，那这几家迟缴的，就交给抚台来办吧。催多催少，抚台酌情处置便是，只要最后能交差。”
“好好好。”
徐长钦拱手，“那本官就多谢林大人了。”
“你我同朝为臣，共承圣意，还分什么彼此？”
徐长钦颔首，“那本官告辞。”
“慢走。”
林如海送了几步以后，便再次折返回正堂。
坐于案后，手捧起一卷公文，眉头却是久久皱着不散。
‘就这么轻飘飘地走了？