红。
李宸皱眉啐骂，“去你的，胡沁什么呢。我这袍服不大利落而已。”
薛蟠拍着手道：“嗐，如今可还是计较这事的时候？火烧到眉毛了！我可按照说好的，带两车的成书来。”
“如今宸兄弟这案首位子都不保了，书还如何卖得出去？”
李宸压着他的肩头，安抚道：“薛大哥，先前说好了，散出来点酒钱陪兄弟闯一闯，这怎得还没开始就慌神了？”
薛蟠被说得一噎，只有叹息着道：“不是哥哥心疼这点银子，实是这事都过妹妹的手了，我不想让她觉得咱们办事不牢靠，更替兄弟你着急啊！”
李宸拍了拍他肩膀，朝张榜处努努嘴，“县尊大人既敢点我为案首，岂会预料不到今日场面？你当这京县县令，是等闲人物么？且安心看着。”
薛蟠见他气定神闲，只得按下焦躁，一同观望。
果然，正当群情达到鼎沸之际，试院黑漆大门洞开。
周县令身着白鹏补子青袍官服，头戴乌纱，面色肃穆，不怒自威。
稳步走出大门，手中捧着一叠试卷，左右衙役鱼贯护持。
四周为之一静，而后又爆发了更猛烈的抗议声。
“老父母！您为何点一勋贵为案首，今日必须给学子们一个说法！”
“没错……”
周县令目光如电，扫过众人，正色开口，“本官听得了诸位疑虑，今日便让大家心服口服。”
举起手中试卷，点着先前的老儒，道：“这位老先生，你可上前，代众人一观！看看李案首的答卷，究竟当不当得这案首之名！”
那老儒闻言，毫不怯场，在众人推拥下走上前来，回身拱手道：“诸位放心！老夫在宛平县授业数十载，薄有微名，是非曲直，自有公断，绝无偏私！”
贾宝玉的心瞬间提到了嗓子眼，紧紧盯着老儒翻阅试卷的动作。
但见那老儒初时面色尚带不屑，随着一页页翻过，神色渐转为惊疑。
待到看见那厚厚一摞初覆墨义试卷竟写得密密麻麻、几无疏漏时，持卷的手终是微微颤抖起来。
“这童生之中，竟有如此博闻强识之辈？”
老儒喃喃自语，声音虽轻，却在四下无声的环境中格外清晰，“莫非……真有生而知之者？”
此语一出，满场哗然。
周县令眼神陡然锐利，瓮声道：“科举取士，唯才是举，此乃朝廷法度！本官只凭文章定高下，尔等