朱敛在简陋的软榻上躺下，甚至没有脱去身上的甲胄。
他的眼皮沉重无比，连续几日的奔波与思虑，已经让这具年轻的身体达到了极限。
但他不能倒下，至少在天亮之前，他必须养足精神。
夜幕低沉，锦州城外的旷野被一团巨大的黑暗所吞噬。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，混合着泥土的腥气，让人有些喘不过气来。
三更时分，一声沉闷的牛角号声打破了夜的宁静。
“呜——”
凄厉的号角声在旷野上回荡，那是后金军队发起进攻的信号。
后金镶黄旗的重甲步兵在夜色掩护下，抬着云梯和盾牌，如潮水般涌向明军的第一道防线。
袁崇焕站在临时搭建的土垒上，冷眼看着那些在黑暗中蠕动的身影。
“放箭。”
随着他冷酷的命令，无数支火箭呼啸着划破夜空，将冲在最前方的建奴士卒照亮。
曹文诏挥舞着手中的长刀，如同一头下山的勐虎，带着新军骑士在战壕间疯狂冲杀。
“直娘贼的建奴，给爷爷死来。”
每一次刀锋落下，都会带起一蓬血雾，在夜色中显得格外妖艳。
祖大寿则沉稳地指挥着锦州残兵，利用战壕和工事，死死地卡住建奴的必经之路。
第一波攻势，在长达两个时辰的血腥肉搏后，终于被明军生生顶了回去。
丢下满地的尸体，后金军暂时退去。
但还没等明军将士喘一口气，天边刚泛起一丝鱼肚白的时候，后金的第二波攻势又到了。
这一次，皇太极动用了从关内掳掠来的红衣大炮。
“轰——”
数十门大炮同时怒吼，炙热的铁弹砸在明军的防线上，激起漫天的泥土与血肉。
卢象升面无表情，甚至连眼睛都没有眨一下。
“开火。”
他手中的指挥旗猛地劈下。
大明新军的火器营随即还击，神机箭、火铳的声音连成一片，在平原上织起了一道密不透风的火网。
孙传庭则在后方冷静地调度着兵力，哪里出现了缺口，便立刻有生力军顶上去。
战斗从五更一直持续到拂晓，空气中到处都是刺鼻的硝烟味。
然而，随着时间的推移，情况开始变得有些不妙。
天色渐渐放亮，整片战场彻底展露在众人的视线中。