报捷的军号声刚刚在锦州城外的小山岗上平息，大帐外的风便扯着厚重的牛皮帐篷，发出一阵阵沉闷的抗议。
大帐之内，牛油蜡烛的火光在冷风中微微摇晃，将大明君臣的身影在木板墙上拉得极长。
朱敛刚想端起手边那碗早已放凉的茶水，帐外便传来了一阵急促而沉重的靴子落地声。
“报——”
一名浑身是血的新军传令兵，连滚带爬地冲进了帐内。
传令兵顾不得抹去脸上的泥水，噗通一声单膝跪地，双手抱拳高高举起。
“启奏皇上，大营外来了一个自称是后金使臣的建奴，说是有皇太极的亲笔信，要亲自呈递给皇上。”
此言一出，原本还沉浸在斩敌三万大捷喜悦中的将领们，瞬间安静了下来。
曹文诏那张满是横肉的脸上，横眉怒立，手已经按在了刀柄上。
“建奴使者？”
“他们刚刚被我们打得落荒而逃，现在派使者来做什么？”
祖大寿冷哼了一声，原本已经包扎好的伤口因为情绪激动而隐隐有些渗血。
“莫不是打不过了，想来向皇上求和？”
袁崇焕没有说话，只是那双精明而深邃的眼睛，死死地盯着传令兵，眉头拧成了一个疙瘩。
孙传庭则微微侧过身，目光落在主位上的朱敛身上，等待着皇帝的圣意。
大帐内的空气仿佛在这一瞬间凝固了，所有人的呼吸都下意识地放轻了。
朱敛坐在龙椅上，神色看不出任何喜怒。
他轻轻地用手指甲掐了掐手心，那种微微的刺痛感让他从极度疲惫中保持着清醒。
作为现代人，他太了解皇太极这个对手了。
皇太极绝对不是一个会轻易低头认输的人。
在这个节骨眼上派使臣过来，绝对不是求和那么简单。
“陛下，要不末将让刀斧手在帐外候着，这建奴使者若是不老实，直接剁了喂马。”
黑云龙压低了声音，眼中闪过一丝狠辣。
朱敛摆了摆手，示意黑云龙退下。
“朕乃大明天子，两军交兵，不斩来使，这点气度大明还是有的。”
“传他进来。”
朱敛的声音平静而沉稳，在寂静的大帐里显得格外的清晰。
“是。”
传令兵领命，急匆匆地退了出去。
片刻之后，一重一轻的脚步声在帐外