悠地走过来，脸上装着一副无辜的样子：“哎呀，这是咋了？俺们村的娃不懂事，跑到你们地里玩，咋还闹起来了？”
“李老根，你别装蒜！”张老三指着他的鼻子，“是你指使他们来祸害咱药材的，你还想抵赖？”
李老根眼皮都不抬，撇着嘴说：“张三叔，说话要讲证据，你哪只眼睛看见是我指使的？娃们调皮，跑过来玩，不小心碰坏了几株苗，俺赔给你们就是了，至于这么大动干戈吗？”
“赔？你赔得起吗？”李二赖子跳起来，“这药材是咱全村的指望，是要跟你们赌产量的，你故意破坏，就是想耍赖赢比赛！”
李老根冷笑一声：“耍无赖？俺可没有。有本事你们拿出证据，没证据就别乱咬人。俺还说，是你们自己没管好苗，赖到俺们头上呢！”
顾晏辰看着李老根耍赖的样子，心里清楚，这几个小年轻是他的人，肯定不会真的指证他，就算拉到公社，也顶多是赔几株苗的事，解决不了根本问题。他拉了拉苏晚卿的胳膊，低声说：“咱先不跟他吵，现在没实打实的证据，吵也没用。先把苗救回来，以后加强巡逻，看紧地头，别给他们可乘之机。”
苏晚卿深吸一口气，压下心里的火气，看着李老根说：“李支书，今天这事，我不跟你计较。但你记住，药材是咱红旗村的心血，谁要是再敢来祸害，咱绝不轻饶！比赛靠的是真本事，不是歪门邪道，你好自为之！”
李老根哼了一声，甩甩袖子：“俺听不懂你说啥，娃们不懂事，俺带回去教训，这几株苗的钱，俺赔给你。”说着，从兜里掏出几毛钱，扔在地上，带着那几个小年轻，大摇大摆地走了。
张老三捡起地上的钱，气得手都抖：“这几毛钱，够干啥的！俺们的苗，是钱能买来的吗？”
顾晏辰拍了拍张老三的肩膀：“三叔，别气了，跟这种人生气不值当。咱现在最重要的是把苗救回来，再把巡逻的人加一倍，白天黑夜轮流守着，绝不让他们再得逞。”
苏晚卿蹲下来，小心翼翼地把被祸害的苗株扶起来，眼里闪着坚定的光：“咱不仅要守好苗，还要把药材种得更好，让产量比李家坳高出一大截，用真本事赢了他们，让李老根心服口服！”
乡亲们纷纷点头，心里的火气变成了一股劲，都攥着拳头说：“对！咱好好伺候药材，一定要赢了李家坳，争这口气！”
太阳渐渐升高，晒得人暖洋洋的，红旗村的人又忙活起来，有的松土，有的加固遮阴棚，有的给苗株补撒草木灰，柱子