半个月的等待，终于熬到了药材真正成熟的日子。天还没亮透，东方翻出一点鱼肚白，红旗村的狗叫、鸡啼、木门吱呀声就搅成了一团，比过年赶大集还要热闹。家家户户都揣着一股子热乎劲儿，扛着锄头、拎着竹筐、挎着布兜，脚步匆匆往村头的药田赶，脸上的笑藏都藏不住。
苏晚卿和顾晏辰是最早到的，两人蹲在田埂上，扒开土层细细查看药材的根茎。黄芪长得壮实，丹参颜色紫红，薄荷清香扑鼻，当归纹路饱满，随便拎起一棵都是上等品相。苏晚卿指尖摸着粗壮的根须，眼睛亮得像星星：“晏辰，完全熟了，今天开采，正好是药效最足的时候。”
顾晏辰刚点头站起身，身后就涌来了黑压压的人群。王大娘揣着她那本磨得卷边的小本子，一路小跑过来，大嗓门隔着老远就喊：“顾知青！晚卿丫头！俺们全村老少都到齐了！啥时候动手？俺这手都痒得不行了！”
柱子扛着一把刚磨得锃亮的锄头，胸脯拍得咚咚响：“今天俺打头阵！保证挖得又快又稳，一根根须都不弄断！谁要是挖坏了，俺第一个不答应！”
李二赖子也挤在最前面，手里攥着一把磨尖的小铲子，腰杆挺得笔直，脸上再也没有往日吊儿郎当的懒样，反倒多了几分踏实劲儿。他偷偷瞄了一眼药田，小声跟旁边的张老三说：“三哥，俺今天一定好好干，多挣工分，多分点钱，俺也想盖间新屋。”
张老三拍了拍他的肩膀：“早该这样！好好干，谁都看得起你！”
顾晏辰站在高一点的田埂上，抬手压了压声音，大声安排：“乡亲们，咱按之前分好的组来！年轻力壮的小伙子跟着我和晚卿，专门挖根茎类药材；妇女们采茎叶、摘花叶，动作一定要轻；老人家在旁边分拣，把熟得透的和还差几天的分开，千万别混了！记住一句话——稳比快重要，完好比数量重要，碰坏一点，价钱就少一截！”
“放心吧顾知青！”
“俺们记着呢！”
“绝不给你添麻烦！”
话音一落，人群呼啦一下散开，各就各位，原本安静的药田瞬间沸腾起来。锄头刨土的沙沙声、妇女们轻声说笑的声音、老人叮嘱小辈的声音、竹筐碰撞的声音，混着药材的清香，飘满了整个红旗村。
苏晚卿蹲在张寡妇、王大娘这一组旁边，手把手教她们采薄荷、采金银花：“看好了啊，金银花要采刚开的，花苞最饱满；薄荷掐顶端嫩尖，别硬扯底下的老枝，不然剩下的植株就活不好了。”她指尖轻轻一掐，翠绿的茎叶就落进