县城药铺的周老板站在药材厂门口，背着手，眯着眼打量着崭新的机器和堆成小山的药材，脸上没有一丝笑意，反而透着一股居高临下的傲慢。
苏晚卿和顾晏辰快步走过去，强压下心里的不适，笑着打招呼：“周老板，您怎么来了？快屋里坐，喝口热水。”
周老板冷哼一声，摆了摆手，语气刻薄：“不用了，我今天来，是跟你们说药材收购的事。上次那批药材，我收贵了，这次往后，所有药材，收购价一律降三成。”
这话像一盆冷水，瞬间浇灭了所有人的热情。
“降三成？”苏晚卿不敢相信自己的耳朵，“周老板，您这是开玩笑吧？我们的药材都是乡亲们上山采的野生好货，加工得干干净净，切片均匀、烘干到位，比市面上的药材好太多，您怎么能突然降价？”
顾晏辰也沉下脸：“周老板，做生意讲究诚信，咱们之前说好的价格，您怎么能说变就变？降三成，我们连成本都收不回来，乡亲们的工钱都发不出来！”
周老板嗤笑一声，双手背在身后，得意洋洋：“我就这个价，爱卖不卖！这十里八乡，只有我这一家药铺收你们的药材，你们不卖，就只能烂在手里！我告诉你们，要么接受降价，要么厂子关门，你们自己选！”
原来，周老板早就打听清楚了，红旗村药材厂刚起步，没有别的销路，只能靠他这一家药铺出货。他就是吃准了这一点，才故意压价，想把药材厂拿捏在手里，低价收药材，高价卖出去，赚黑心钱。
王大娘一听，当场就急了，上前一步指着周老板：“你这个黑心老板！俺们辛辛苦苦采的药、加工的货，你想压价占便宜，门儿都没有！俺们就是把药材烂在家里，也不卖给你！”
李婶子也气哭了：“俺们天天起早贪黑，手都磨破了，就盼着卖药材挣钱，你这一降价，俺们的辛苦不就白费了吗？”
乡亲们围了上来，个个义愤填膺，对着周老板指指点点，骂他黑心、缺德。
周老板丝毫不惧，反而更加嚣张：“骂也没用，我就这个价！给你们三天时间考虑，三天后，要么降价卖给我，要么你们就等着厂子倒闭！”说完，带着伙计，甩着袖子，趾高气扬地走了。
看着周老板的背影，乡亲们的心都凉了半截。
晒谷场上的喜气荡然无存，取而代之的是满满的绝望和无奈。
有人蹲在地上，抱着头叹气；有人抹着眼泪，说早知道就不这么拼命干活了；还有年轻小伙子，气得攥紧拳