周围的村民们都看不下去了，纷纷指指点点。
“沈老实，柳氏，你们也太不要脸了吧？”
“就是，自己孙子偷东西还有理了，还要讹诈老三，这良心都被狗吃了？”
“人在做，天在看，你们就不怕遭报应？老三这些日子为村里做了多少好事，你们看不见吗？”
“真是一家子奇葩，难怪老三要跟他们断亲，换我我也断！”
就在这时，人群外传来一个冷冽的声音，一下子就把嘈杂的议论声压下去了。
“好大的胆子！纵容孙子偷东西，还要讹诈，你们倒是去县衙告试试看！这么多人能作证，看县令大人打不打你们的板子，诬告可是要进大牢的！”
众人循声望去，只见一个高大的汉子拨开人群走了进来，正是刚子。
他脸上那道从额头到下巴的伤疤在阳光下泛着狰狞的光，看着很是吓人。
刚才还嘈杂的晒谷场，一下子安静了不少。
柳氏和沈老实被这气势吓得一哆嗦，柳氏的哭声都咽了回去，嘴巴张着，半天没合上。
“这不是刚子吗？”
有村民认出了他，小声议论起来。
“不是去军伍了吗？怎么回来了？”
“听说去打仗了，这都八年了，还以为不在人世了呢……”
“看他这模样，在军伍里怕是混得不错，身上这煞气，真吓人……”
沈其也愣了一下，脑子里飞快地搜索着关于刚子的记忆。
刚子是小牛村的，家里只有一个老母亲，八年前去了军伍，之后就没了消息，村里人都说他怕是战死了，没想到现在回来了。
刚子没理会众人的议论，走到沈其面前，抱了抱拳，声音洪亮得像打雷：
“沈兄弟，我是刚子，刚从军伍回来。这次多亏了你，我家的耕地和房子才没被淹，我老娘也平安无事，我在此给你道谢了！”
说着，他竟单膝跪地，行了个军中的大礼。
“刚子哥，快起来，这可使不得！”
沈其赶紧把他扶起来，刚子的胳膊硬邦邦的，像块石头。
“都是一个村的，互相帮衬是应该的，不用这么客气。”
刚子站起身，拍了拍沈其的肩膀，力道不小。
“沈兄弟放心，我在军伍里好歹是个伍长，身上也有几分军功。这次休沐回来探亲，要是有不长眼的东西敢污蔑你，我第一个不答应！”