他顿了顿，补了句关键的：“再者，若布大当家想上岸，我们可牵线尤渤提督，促成招安，给贵帮一个合法身份。”
“那我们要做什么？”黄世兴追问，眼神紧紧盯着他。
唐枢廷声音沉了几分：“若受招安，陈大人希望你们真能扛起保卫海疆的责任。”
“若只谈合作，便帮我们对付共同的敌人。”
“共同的敌人？”黄世兴眉梢微挑，满心疑惑。
“对，共同的敌人，那些带着强盗心思闯华夏的洋人。”唐枢廷字字清晰，语气里带着几分寒意。
租界里日光稀薄，风裹着洋楼的煤烟味，透着几分压抑。
陈林脚步急促，快步走进租界医院的病房，皮鞋踩在地板上，声响清脆。
病房里光线昏暗，空气中飘着消毒水的淡味，病床上的苹香气息奄奄。
她终究没熬过术后感染，或是本就身子孱弱，经了大手术，压根没力气撑过恢复期。
陈林走到床边时，苹香脸上反倒浮起一丝潮红，那是回光返照的征兆。
她缓缓睁眼，目光落在陈林身上，嘴角扯出浅淡笑意。
“大人，谢谢你，让苹香离开笼子，过了段自在日子。这一年多，苹香很开心……”她声音轻得像羽毛，气若游丝。
她似有千言万语，陈林俯身认真听着，时不时轻声回应，指尖轻轻按住她微凉的手。
他能感觉到她的声音越来越弱，最后眼帘垂落，像安稳睡了过去。
离开病房时，陈林脸色阴沉得吓人，周身寒气逼人。
身后跟着的叶成忠大气不敢出，亦步亦趋跟着，连呼吸都放轻。
陈林径直去了暗部大楼，那是栋建在租界界河外的四合院，黑瓦黑墙，四方皆有建筑，后墙砌得如城墙般厚实，墙上连扇窗都没有，透着股生人勿近的神秘。
他从侧门进入，门内两名守卫荷枪实弹，身姿挺拔如松，见了陈林立刻行礼。
一名暗部官员快步迎上来，躬身领着陈林往东侧建筑的地下室走去。
地下室昏暗潮湿，墙壁渗着水珠，空气里混着霉味、潮气，还有隐约的血肉焦糊味，呛得人鼻腔发紧。
审讯室里传来徐耀的声音，带着几分威逼：“再不说，就没机会了。姑娘你还年轻，该嫁个好人家，生儿育女，何苦像老鼠似的死在这里……”
引路的官员快步进去通报，徐耀一听陈林来了，立马跑出来迎接，神色恭敬。