？”
“下官知罪。”吴云的腰弯得更低，“下官未能将水匪截在松江，让其流窜苏州，是下官失职。”
“你倒也不算全无功绩。”李星元话锋一转，“上次灭大钱岛水匪，一天就解决了。总督大人给你评了‘善兵事’，才让你升的松江知府。”
吴云心里清楚，这是铺垫。他赶紧道：“大人谬赞，下官惭愧。”
姿态放得极低——在这三位面前，骄狂是找死。
“既然如此，吴江的水匪，也交给你们解决吧。”李星元说的是“你们”，目光却扫过陈林，停留了一瞬，又快速移开。
陈林心里明白，李星元是在点他。
有祥厚和璧昌在，李星元不能明着点拔他，只能用这种方式传递意思。
“下官领命。”吴云挺直腰板，接下差事，声音掷地有声。
“吴云，你不错，沉稳。”璧昌终于开了口，声音和善，“朝廷缺知兵事的官员，你要好好把握机会。”
他看向陈林，摆了摆手：“陈林，你也站起来吧。别一直跪着了。”
“是，大人。”陈林站直身体。他身形高挑，年纪小，身体还没长开，宽大的官服穿在身上，像竹竿挑着布袋子，有些滑稽。
“本督知道你。”璧昌的笑容更深了，“懂洋文，善洋务，好一个少年郎！年纪轻轻就有这般本事，前途不可限量啊。”
这顿夸赞，着实有些过了。
陈林心里冷笑——他让杨坊送了那么多厚礼，可不是为了几句夸赞。
他躬身道：“大人过誉，下官只是略懂皮毛。”
璧昌没再绕弯子，转向吴云：“苏松太道的位置空着，就由你暂时署理，松江府的差事也继续兼任。你比苏州知府强，至少夺回了上海县城。”
陈林的心里“咯噔”一下，刚沉下去，就听见璧昌又说：“陈林，你既然擅长洋务，就干你拿手的。苏松动乱，洋人那边不能出岔子。本督任命你为特使，负责联系租界洋商，江海关的事情，也由你去协商。”
陈林的眼睛亮了。
江海关的实权，比一个县令管用多了。
他赶紧躬身：“下官遵命。”态度恭顺得不能再恭顺——这三位是江南权势最重的人，得罪不起。
走出巡抚衙门，阳光洒在青石板路上，晃得人眼睛疼。
吴云拍了拍他的肩膀：“这下满意了吧？江海关的差事，比什么都实在。”
“托恩师的福。