身上，目光锐利，却又带着几分探究，看得陈林有些不自在地垂下了眼。
“你今年多大？”李星元开口，声音醇厚，带着几分长者的温和。
“回大人，下官今年十五。”陈林躬身回话，姿态恭谨。
“嗯，不错。”李星元点点头，嘴角露出一丝笑意，“本官十五岁时，还两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书呢。你倒好，都已经牧守一方了。”
“下官惭愧。”陈林低着头，声音诚恳，“下官的官职，并非读书得来。”
“本官看过你的卷宗，你确实立了大功，在地方上也做得有声有色，对得起这个职位。”李星元的语气里满是赞许。
可他越是赞许，陈林心里就越慌。
这夸赞听着顺耳，却也可能是捧杀的开始。
“下官久仰巡抚大人威名。大人清正廉洁，刚正不阿，实乃国朝文官之典范。”陈林只能顺着话头捧回去，脸上带着恰到好处的崇敬。
李星元嘴角抽了抽，眼底闪过一丝笑意。
这小子，倒是个小滑头。
岸上，刘丽华和沈若之在河边柳树下踱来踱去，神色都有些焦灼。
“沈校长，那位李大人不会对陈林不利吧？”刘丽华眉头紧锁，声音里带着担忧，“船上会不会埋伏着刀斧手？”
“刘姑娘，你定是戏文听多了。”沈若之微笑着摇头，“李大人是巡抚，宫大人那般品级，他说抓就抓，真要对付小陈大人，何须这般拐弯抹角？”
“可这都谈了两个时辰了！”刘丽华抬眼望了望天色，夕阳已经西斜，余晖把江面染成了橘红色，“这天都要黑了，怎么还没动静？”
她思忖片刻，眼睛一亮：“要不我送点吃的过去，正好探查一下情况？”
沈若之沉吟片刻，点了点头：“也好。若是允许你上船，就把食盒交给那位年纪大的侍从，莫要多言。”
刘丽华拎着食盒，划着一叶扁舟，慢慢靠近李星元的船。
刚到船边，就见陈林一脸笑意地从船舱里走了出来，神色轻松，看不出半点不妥。
他回身对着船舱里的李星元拱手：“大人留步。”
“告诉沈若之，我不送他了，让他自行回去便是。”李星元的声音从船舱里传来，带着几分笑意。
陈林应了声，纵身一跃，稳稳落在刘丽华的小船上。
“你们谈了什么？怎么用了这么久？”小船刚划开，刘丽华就迫不及待地问道。