中祖乃以所赐绢帛市耕牛铁犁，分授新附之民。
时山南东道饥饉频仍，流徙者载道；节度使封敖坐困愁城，闻陇右新政，乃遣参军杨知温使狄道。
知温既见中祖，归报曰：“刘公姿仪瑰伟，神武异之。昔周文王见吕尚，汉高祖遇张良，殆不过如是。”敖遂有结姻之念。
敖孙邦彦素矜门第，遂往临州。及见中祖仪望风表，迥然独秀，不觉自失，前席曰：“敢问婚期？”
中祖顾左右曰：“陇右百废待兴，岂议私礼？”
杨知温遽进曰：“明公若允姻好，山南流民皆可徙陇。”
中祖乃许婚，娶封氏女，即孝慈皇后。
於是汉水上游流民尽发陇右，洮渭之间阡陌一新；中祖令户曹人给耕牛一头、麦十石，三年不征。
九年夏，新麦盈仓，陇右八州仓廩皆实。
六月，中祖遣將取洮、迭，松三州，尚婢婢以鄯、廓二州归义；至此，陇右故地尽復。
闻陇右故地尽復，朝廷遣使齎金银器七十二事、锦彩三百段、绢帛四万匹至狄道。
中祖谓使者曰：“昔汉文帝赐南越王弩机，今上赐陇右绢帛，其意一也。”，遂开官学收贫民子嗣，置临州大学於狄道，传唱天下为公。
十年春二月，陇右既平，中祖常衣褐履芒，率民浚洮水、筑堰渠。尝持鍤立於泥淖，汗浹背脊，老农泣曰：“百年未见持节者亲执畚鍤！”
会鄯州守將拓跋怀光叛，中祖遣尚婢婢討之。婢婢出奇兵断其粮道，怀光部眾溃散，怀光死於阵。继发兵磨禪川，阵斩论恐热，传首狄道。於是河湟诸蕃，望旗归命。
十一年春，帝征张议潮入朝。议潮慨然曰：“臣本唐臣，岂惜一身？”尽付军事於侄淮深，举家入长安。
时淮深求旌节不得，沙州豪帅多慢之。朝廷復以索勛为凉州刺史，张直方领会州节度使。
五月己巳，直方至会州，不恤农时，广营第宅。吐蕃部眾苦其役，揭竿而反。
癸卯，张直方会秦州兵镇压会州蕃部，高駢纵兵屠戮，积尸洮水，百里腥膻。陇右诸羌闻之，家家縞素。中祖急遣使责高駢曰：“昔诸葛亮平南中，犹用攻心为上，公何忍戕我赤子？”駢惭不能答。
十二年九月，朝廷失约天平戍兵，天平军果叛。王守文、吴煨等挟怨东归，索勛畏其锋，启城门纵之。凉州遂虚，嗢末联诸胡二十万乘隙而入，焚掠姑臧。勛弃甲夜遁，凉州亦陷。
时中祖於狄道劝农