抽得皮开肉绽时，小桂子就站在旁边，低著头不敢看他，但很快就来到了副都知面前，拜了干爹。
他忽然懂了。
太监不是人，连「朋友」都是假的。
他恨。
恨背信弃义之人。
恨到骨头里。
他以为自己这次死定了。
可太祖又一次救了他。
不是特赦，而是亲自过问。
「你抱怨过朕？」
「没有。」
他伏在地上，血从鞭痕里渗出来。
太祖盯著他看了看，忽然笑了。
「朕信你。」
又是三个字。
又能活命了。
那一刻，他彻底明白了。
太监不该有朋友，不该有私心，不该有欲望。
太监就该忠于天子。
只忠于天子。
后来，他被一个大太监收养。
那人姓蓝，权势滔天，手段狠毒。
蓝太监收他当干儿，说：「你得给咱家承继香火。」
荒唐。
一个阉人，承继什么香火？
可蓝太监偏要。
他逼自己认祖归宗，逼他改名一蓝继宗。
继谁的宗？继一个阉人的宗？
他恶心这个名字，却又不得不顶著它活下去。
因为蓝太监在宫内确实权势滔天。
小桂子拜的那个干爹，直接被蓝太监拿下了。
小桂子吓得直接疯掉，但依旧被活生生杖毙。
所以哪怕蓝太监折磨他，他也能露出甘之如饴之色。
由此蓝太监又在旁人面前夸他，夸他是个得意的干儿。
他依旧恨。
但他学会了忍。
再后来，他在宫里的寺院遇见一位老僧。
老僧说：「你心里有火。
——
他沉默。
老僧又说：「火会烧毁别人，也会烧毁自己。」
他还是沉默。
老僧最后叹了口气，给他起了个法号一「莲心。」
对于这个法号，他没什么念想。
但那位老僧传了他武功。
让他打开了一扇全新的大门。
从此之后，一切都不一样了。
所以莲心挺好。
当太祖驾崩，太宗继位。