。「希伯特先生和阿尔弗雷德先生的顾虑非常合理。」
埃德温开口，声音平和得听不出任何情绪，
「是我考虑不周了。」
他将姿态放得很低，主动将责任揽到自己身上，反而让霍尔家的兄弟俩有些不好意思。
「这件事情……我需要好好考虑一下。」
奥黛丽轻声说道，没有直接拒绝，而是为自己争取了一点回旋的余地。
「当然。」
埃德温点了点头，顺势接过了话头，
「请慢慢考虑。
至于你之前提到的那些关于科学的问题，如果以后有时间，我很乐意为你解答。」
随著晚宴开始的钟声响起，这场小小的风波被暂时搁置。
长桌上，丰盛的菜肴和醇厚的美酒驱散了先前略显紧绷的气氛。
交谈声再次响起，话题围绕著南大陆的矿产资源、殖民地的风土人情，以及新式武器在军事推演中的惊人表现。
最后则是聊到了电与内燃机的推广上面……
晚宴结束后，埃德温婉拒了留宿的邀请。
黑色的轿车悄无声息地滑入夜色，将霍尔家灯火辉煌的府邸抛在身后。
接下来的日子里，贝克兰德乃至整个王国的上层社会，开始切实地感受到「电」所带来的变革。由霍尔伯爵牵头成立的「皇家电力与通讯公司」，凭借其雄厚的资本与强大的政界影响力，以前所未有的效率在城市中铺设著电网。
当然，这张巨网的初始覆盖范围，仅限于贵族聚居的区域和最繁华的商业街。
埃德温的工厂顺势推出了一系列足以改变生活方式的家用电器。
明亮、洁净、不会熏黑墙壁的电灯，让贵族们的夜生活不再依赖于昏暗闪烁的煤气灯；
能够长时间保存食物、制作冰块的冰箱，则成了顶级豪宅中最新、最时髦的奢侈品。
为了推广，埃德温甚至提供了极为优厚的「免费上门安装与线路改造」服务。
对于那些早已习惯了挥金如土的富人而言，花费一笔不算太多的金钱，来换取更舒适、更体面、更具科技感的生活，无疑是一笔划算的买卖。
订单如雪片般飞来，庞大的资金开始回流。
而这些资金，埃德温并未用于个人的奢华享受，而是悉数投入到了他那庞大的工业体系中。他再一次提高了工人的薪资与福利待遇，并开始对工厂进行新一轮的更新换代。