随着气密门「呼哧」的一声开启。
滚烫的热浪涌入鼻腔。
即便隔着过滤罐，也能感觉到喉咙一阵刺痛。
罗维跳下车，皮靴踩在粘稠的地面上，拉出几道拉丝的黑油。
他谨慎靠近巨型虫茧。
走近了才看清，这哪里是什么茧。
这是一群变异巨鼠的尸体。
死状非常的诡异。
老鼠的皮毛早已脱落，皮肤呈现出焦黑的角质化，如同被包裹在了一层厚厚的焦油里。
而在它们的背部、腹部，皮肤破裂的地方，长出了一簇簇红色的晶体真菌。
真菌的根系深深扎入血肉，似乎在吸取养分，又似乎在支撑着这具躯壳。
罗维用钳子敲了敲其中一只巨鼠的背部。
「当、当。」
听见了敲击硬塑料般的脆响。
「外骨骼化。」罗维低声自语。
眼中的光芒与其说是恐惧，不如说是学者发现新课题时的狂热。
「为了适应高温环境，进化出了隔热层。」
他蹲下身，凑近观察红色真菌。
真菌的表面挂着晶莹的液滴。
罗维用试纸蘸取了一点，试纸瞬间变成了深蓝色。
「强碱性冷却液。」
罗维目露惊异。
逻辑链在他的脑海中迅速闭环：
第九粮仓的高温环境，本该杀死这些啮齿类动物。
然而这种特殊的寄生真菌，通过吸收宿主的体热进行生长。
同时分泌出碱性粘液，为宿主降温，中和了环境中的酸性毒气。
这是一套完美的「共生热机」系统，令人毛骨悚然。
「纳垢的慈悲————」罗维心中冷笑了一声，「这就是所谓的「生命的韧性」吗？」
他提醒了一下脸色苍白的苏珊。
「别发呆。看到这块背皮了吗？」
罗维用钳子，指着巨鼠背部最完整的焦油硬壳。
「把它切下来。这东西的耐热性和隔热系数，比我们身上穿的破烂要好上五倍。」
「如果能带回去，稍加处理，就能用来修补发酵池的内壁，还能给锅炉工做几件像样的工作服。」
苏珊咽了口唾沫，强忍着恶心和恐惧，打开了手中的工具箱，取出一把高频震动切割刀。
「是————顾问。」
「滋。」