「顾问，当我在那台收割机上，第一次看到金属像血肉一样生长时，我就知道我已经回不去了。」
神甫擡起头，声音恢复了往日的冷静，庄重道：
「真理往往隐藏在最深的异端之中。」
「如果为了守护这座粮仓，守护帝国的血管命脉，需要有人跳进深渊去窃取火种，那么……为什么不能是我？」
他伸出机械触手，轻轻握住了罗维的手。
冰冷的金属触感传来，却让罗维感到了一丝从未有过的温度。
「我有一个请求，罗维。」
这是神甫第一次直呼他的名字，没有用「顾问」这个头衔。
「你已经知道，我的逻辑核心里，写入了名为『忠诚』的最高协议。」
「可我也是血肉之躯，我的大脑依然可能被亚空间的低语所腐蚀。」
阿尔法神甫指了指自己后脑闪烁着蓝光的接口插槽。
「如果有一天，我对力量的渴望，超过了对真理的敬畏。」
「如果黑暗的力量，压倒了我对帝皇的忠诚，而我体内的自毁装置失效……」
神甫近乎卑微地恳求：
「请你一定要亲手杀了我。不要犹豫，不要怜悯。用你的爆弹枪，把我的逻辑核心，连同这颗脑袋一起轰碎。」
「我不希望变成那种只会流淌脓液、赞美腐烂的怪物。我想……以一个人类的身份，干干净净地死去。」
罗维凝视着半是血肉、半是钢铁的面孔，沉默良久。
他没有说什么「不会有那一天」之类的廉价安慰。
在这个世界，承诺就像废纸一样轻薄，只有死亡才是唯一的永恒。
罗维只是将手按在腰间的爆弹枪套上，手指轻轻摩挲着粗糙的皮革，沉声道：
「我答应你，阿尔法。」
这是一个男人，对另一个男人的承诺。
也是一个疯子，对另一个疯子的保证。
听到这句话，阿尔法神甫满是机油污渍的脸上，仅剩的半边嘴角，僵硬地向上扯动了一下。
「滋，滋滋，哈——哈——」
齿轮摩擦的断续噪音，从他的发声单元里传了出来。
罗维不知道阿尔法在接受机械教改造、剔除所谓「软弱情感」时，是否还保留了名为「笑声」的情感模块。
但这串带着电流杂音的怪异声响，听起来真的很开心。
「笑声」终止