一个灵魂凭空出现。
一团迷茫的蓝色光影，凭空浮现在怀表上方，轮廓像一张孩童的脸，又像一张老人的脸。
它开口说话，声音不分男女，听起来像是从很远的地方透过水面传来。
“它叫精准怀表。它可以永远准时，永远转动。”
“作为代价，使用者需要在每周的周一，支付给它两美元。”
“否则，它会立刻爆炸。”
话音落下，那团蓝光骤然消散。
伊文站在原地，眨了两下眼，脸上慢慢咧开一个笑。
“似乎，挺好玩啊。”
他蹲下去，凑近看了看地上那一圈尚未散尽的余烟，差点把鼻子伸进去。
又忽然意识到自己的鼻子今天有多敏锐，及时停住，悻悻地直起身。
阿米蒂奇笑着撑膝起身，拍了拍裤管上的粉笔灰。
“这是基础鉴定术。算是所有超凡者必备的辅助魔法之一。”
“材料、咒语、图案。以你的记忆力，应该都记住了。”
“等周三，你可以自己试一试。”
伊文闭上眼，把那一整套仪式在脑子里从头过了一遍。
粉笔线的走向、水银落下的位置、咒语每一个音节的轻重，逐项对照，确认没有遗漏，神色一正。
“感谢您，博士。”
阿米蒂奇伸手，在他肩膀上稳稳拍了两下。掌心透过西装料子传来的温度，比这间暗房稍高一些。
“你是好苗子。我不忍心看你出事。”
“有什么动静，给我发电报。”
伊文点头，把这一句也认真记了进去。
辞别阿米蒂奇，他一路小跑赶回酒店。
鹅卵石路面被阳光晒得有些刺眼，街角报童扯着嗓子喊着昨夜的头条：“恐怖杀人魔在逃，警长悬赏五百美金！”
赶到酒店门口时，贤者大学一行人已经陆陆续续分成几拨，往车站去了。
每张脸上都带着惊魂未定的阴霾，连平日里聒噪的几位富家子，也都把帽檐压得低低，沉默地把皮箱搬上等在路旁的雇佣的高档马车上。
装着行李的板车骨碌碌地碾过石板，车夫挥起鞭子，那一声脆响在寂静压抑的酒店门口格外刺耳。
伊文依旧负责拎箱子，可惜胸口长了铜锈，左边胳膊不太好用。
但强大的体质轻松弥补了这一点。
一行人坐着豪华车队很快来到车站。